D U C O U I G N I O P. 167 



Réaumur et ceux du Cabinet national de Paris, qui ont servi a 

 ces descriptions ont subi nombre de fois cette opération , il ne 

 faut pas être surpris que l'altération des couleurs ait produit 

 des différences dans les détails qu'on en a donnés. D'ailleurs, 

 toute description qui n'aura été faite que d'après un seul 

 individu qu'on aura vu par hazard , sera toujours imparfaite 

 et insuffisante pour bien reconnoître une espèce , puisque 

 ce n'est que d'après des comparaisons multipliées et réitérées 

 à plusieurs reprises , et dans les différentes saisons , sur un 

 grand nombre d'oiseaux de la même espèce, qu'il est possible 

 d'établir des données certaines sur les couleurs constantes de 

 l'oiseau parvenu à son état parfait, sur celles de son enfance, sur 

 la différence qui existe entre le mâle et la femelle, et enfin sur 

 les variations constantes ou accidentelles qu'éprouve l'espèce: 

 connoissances sans lesquelles l'histoire des oiseaux sera toujours 

 confuse et remplie d'erreurs. 



c 



