DU PORTE-LAMBEAUX. 179 



dans des lieux humides. Leur naturel sauvage les rend tres- 

 méfîans; aussi est-il fort difficile de les aborder à la portée du 

 fusil, sur-tout quand ils en ont éprouvé l'effet meurtrier , et 

 qu'ils ont remarqué le chasseur, dont ils conservent longtems 

 le souvenir, à ce qu'il paroît; car une fois que j'avois tire un 

 coup de fusil dans une de leurs bandes, il m'étoit impossible de 

 la rejoindre sans beaucoup de ruse et sans me cacher avec 

 grand soin ; tandis que ceux d'entre mes Hottentots qui n'étoienr 

 pas armés de fusils les approchoient facilement. 



C'est sur les bords du Gamtoos que j'ai vu, pourlapremière 

 fois , cette espèce d'oiseaux ; et de là jusque chez les Caffres , 

 j'en ai rencontré plusieurs bandes, mais jamais je n'en ai vu à 

 la côte de l'ouest. Il paroît cependant qu'ils entreprennent 

 quelquefois des courses lointaines, puisque depuis mon retour 

 en Europe , le colonel Gordon a envoyé à mon amiTemminck 

 plusieurs de ces oiseaux qui avoient été tués sur le Koeberg , 

 près de la ville du Cap , où ils étoient arrivés en très-grand 

 nombre; il est probable que quelque grand vent de nord les 

 avoit conduits jusque-là, carc'étoit la première fois qu'on les 

 eût vu si près de la pointe sud d'Afrique. 



Le mâle est un peu plus grand que notre étourneau d'Europe; 

 sa femelle est un peu plus petite, et lui ressemble beaucoup 

 pour les couleurs; mais elle en diffère parles crêtes dont j'ai 

 parlé, lesquelles ne sont qu'indiquées chez elle, au lieu quelles 

 sont si apparentes dans les maies qu'on reconnoît ceux-ci 

 même d'assez loin quand ils sont rassemblés sur les arbres, où 

 ils font un caquetage continuel, mêlé par intervalles d'un cri 

 aigre et déchirant. Le lambeau double du dessous du bec 

 embrasse toute là gorge et pend ensuite de la longueur d'un 

 pouce en se séparant à son extrémité, où il se termine en deux 



Z 2 



