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ne soit pas plus ou moins variée de cette même couleur. Ceci 

 tient à des circonstances dont nous ignorons absolument les 

 causes; cependant beaucoup d'oiseleurs prétendent avoir des 

 moyens infaillibles pour faire éclorre des oiseaux entièrement 

 blancs, ou pour faire changer leur plumage en blanc; j'ai 

 souvent, jel'avoue, payé libéralement ces prétendus secrets qui 

 ne m'ont pas réussi, et qui n'ont servi qu'à me prouver que 

 dans tous les états de la vie sociale il y a des charlatans. 



Au reste, les naturalistes sont, en général, bien dans l'erreur, 

 lorsqu'ils attribuent à l'âge et sur-tout à la grande vieillesse , la 

 blancheur du plumage des oiseaux; puisqu'au contraire, tous 

 ceux qu'on trouve blancs ou variés de blanc, sont presque 

 toujours des jeunes oiseaux qui ne conservent même pas long- 

 tems cette livrée accessoire , qu'ils quittent à la seconde mue , 

 pour reprendre la couleur ordinaire et propre à leur espèce. 

 Ceci est une vérité de fait et non une conjecture. J'ai examiné 

 en Europe, tant en oiseaux entièrement blancs que variés de 

 blanc, onze moineaux francs, trois friquets, neuf merles, deux 

 rouge-gorges, cinq perdrix, une bécasse, deux bécassines, sept 

 hirondelles, trois pinçons , cinq corneilles, trois pies, quatre 

 cailles , vingt-deux alouettes, deux draines, deux rousseroles , 

 un geai et un gros-bec. En Afrique, j'ai également vu plusieurs 

 oiseaux variés de même en blanc, et tous, sans exception, 

 étoient des jeunes oiseaux. Dans le nombre de tous ceux dé- 

 nommés ci-dessus, j'ai nourri en cage des moineaux, des 

 aloueltes et des merles , dont la plupart des plumes étoient 

 blanches, espérant qu'ils deviendroient par la suite entièrement 

 blancs; mais loin de là, toutes les plumes qui étoient de cette 

 couleur sont peu-à-peu tombées , et ont successivement été 

 remplacées par celles de leur livrée ordinaire. 



Je ne prétends pas pour cela dire qu'un oiseau ne puisse 



