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naturelle n'est point l'histoire de la nature. Une nomenclature 

 sèche et aride des productions de la nature, pourvu toutefois 

 qu'elle soit arrangée d'après un ordre systématique, voilà ce 

 qui constitue l'essence de la science; et la méthode fût-elle 

 d'ailleurs incohérente et fausse dans ses principes, contrariât- 

 elle même toutes les lois de la nature, elle prévaudra chez une 

 certaine classe de savans : et de deux méthodes encore, dont 

 l'une seroit publiée en latin ou en grec, et l'autre dans une 

 langue vulgaire, il n'y a pas de doute que la dernière ne soit, 

 par cette seule raison, rejetée par eux. Hélas! combien d'hommes 

 dont tout le savoir ne consiste qu'en plus ou moins de mots 

 retenus, et qui, incapables de traduire une ligne d'Homère ou 

 de Virgile , affectent de farcir leurs ouvrages et leurs leçons 

 de citations grecques ou latines, et de mots barroques et inin- 

 telligibles pour les quatre-vingt-dix-neuf centièmes de ceux qui 

 les écoutent ou les lisent en baillant. 



Il ne faut point se lasser de dire à ceux-là que la science n'a 

 point un langage particulier qui lui soit propre. Non! le pédan- 

 tisme et l'orgueil seul de quelques hommes vains , ont pu intro- 

 duire une pareille maxime pour en imposer et masquer leur 

 ignorance par l'usage d'une langue peu usitée, afin de substituer 

 par ce moyen les mots aux choses. La vraie langue d'une 

 science est celle qui en facilite l'étude, en mettant ses principes 

 à la portée de tout le monde. Je le répète , l'homme dont le 

 désir est de perpétuer à ses semblables les connoissances qu'il 

 a acquises, les explique clairement, d'une manière simple et 

 dans des termes aisés à concevoir et à retenir. Le pédant seul 

 qui ne cherche qu'à en imposer et non à enseigner, surcharge 

 ses leçons de termes inutiles , et sème à chaque pas des difficultés 

 qui finissent par dégoûter celui que son inclination portoit 

 naturellement à l'étude 7 et qui y auroit pris goût si on lui avoit 



