s 8 HISTOIRE NATURELLE 



LE CAFFRE, N°. 6. 



O n peut regarder cet oiseau comme une espèce intermédiaire 

 formant la nuance entre les aigles et les vautours. Il ressemble 

 plus aux derniers par la forme de son bec, et par ses serres , qu'il 

 a peu arquées et émoussées ; mais il n'a pas la tête dénuée de plu- 

 mes $ caractère invariable que nos méthodistes ont assigné à ce 

 genre d'oiseaux. Celles qui recouvrent le cou ne sont point non 

 plus effilées et alongées comme elles le sont , en général , chez 

 les vautours. C'est donc une de ces espèces qui contrarient encore 

 nos divisions méthodiques , et qui se refusent aux classifications 

 qu'ont adoptées plusieurs de nos nomenclateurs, mais que la na- 

 ture désavoue. L'état actuel de l'histoire naturelle nous a montré 

 tant de fois la nature se jouant des règles précises et rigoureuses 

 de nos systèmes , que nous devons déjà être accoutumés à ses 

 écarts ; de sorte que nous pouvons en conclure que nos méthodes 

 deviendront toujours plus fautives à mesure que nos connois- 

 sances s'étendront, et que nous découvrirons un plus grand nom- 

 bre d'espèces ; qui , comme celle dont il est question , très-utile 

 à l'arrangement d'une série naturelle , l'est en revanche très-peu 

 à nos divisions tranchantes et systématiques. 



Le Caffre est de la taille de l'aigle royal ou grand aigle. Il a 

 le bec plus fort , les ongles courts et moins arqués. Les ailes 

 ployées s'étendent, dans cette espèce, de huit pouces au-delà du 

 bout de la queue , dont la pointe est usée et élimée 7 parce que , 



