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LE BATELEUR, N os . 7 E T 8. 



JDe toutes les espèces d'oiseaux de proie connues jusqu'à ce jour, 

 il n'en est aucune à laquelle on puisse comparer ni rapporter 

 l'oiseau dont il est ici question. Sa queue , extraordinairement 

 courte , le distingue et le caractérise d'un manière particulière , 

 car elle dépasse à peine les plumes du nrnnpinn qui en recou- 

 vrent plus de la moitié, et dans toute sa dimension, elle atteint 

 au plus six pouces de longueur ; ce qui prête à l'oiseau peu de 

 grâce sur-tout en volant , et contraste mal avec ses grandes ai- 

 les , dont l'envergure paroît encore plus ample à cause du peu 

 d'étendue de cette queue. Quand je vis voler le Bateleur pour la 

 première fois , je crus appercevoir un oiseau que quelqu'acci- 

 dent avoit privé de sa queue 5 et l'on seroit d'autant plus porté 

 à le présumer , que , dans son vol , il a effectivement un mou- 

 vement très-extraordinaire , et que j'attribuai d'abord au défaut 

 de la queue ? laquelle , tenant lieu de gouvernail , sert si bien 

 aux oiseaux de proie pour se diriger avec agilité et grâce dans 

 les plaines de l'air. Mes observations me prouvèrent, par la 

 suite, que la queue écourtée de cet oiseau est un caractère cons- 

 tant dans l'espèce , et sa manière de voler, un jeu dont il s'amuse 

 en provoquant sa femelle , qui lui répond de la même manière. 



Le Bateleur plane en tournoyant en rond, et laisse échapper, 

 de tems en tems, deux sons très-rauques, dont l'un est cirante d'un 

 octave plus haut que l'autre j souvent il rabat tout à coup son vol. 



