2 HISTOIRE NATURELLE 



L'aigle d'Afrique , que j'ai nommé Griffard ., se distingue 

 parmi les espèces de ce genre d'oiseaux, qui possèdent éminem- 

 ment le courage , la force et des armes sanguinaires : avec une 

 taille égale à peu près à celle du grand aigle , ou aigle royal , il 

 a les jambes plus longues , plus musculeuses et des serres plus 

 fortes : caractères propres à faire reconnoître cet oiseau , non- 

 seulement lorsqu'il est placé dans une collection à côté des autres 

 aigles , mais encore quand il vole, les jambes pendantes, à la 

 poursuite des quadrupèdes dont il fait sa pâture. 



Les diverses espèces de petites gazelles et les lièvres sont sa 

 proie ordinaire : il fond sur les premières , les tue facilement et 

 d'une manière qui démontre la force dont la nature l'a doué. 

 Mais c'est sur-tout dans sa iiaine pour les autres grands oiseaux 

 de rapine , qu'il fait admirer son courage : il les poursuit dès 

 qu'il les apperçoit; font -ils résistance , il les combat impitoya- 

 blement, les oblige à fuir, et n'en souffre aucun dans le canton 

 qu'il a choisi pour son domaine et sa chasse. 



Il arrive souvent que des bandes de vautours et de corbeaux, 

 se réunissant, cherchent à saisir le moment favorable pour s'em- 

 parer de l'animal que vient d'abattre le Griffard ; mais la conte- 

 nance intrépide et fière de cet oiseau posé sur sa proie, suffit 

 pour tenir à l'écart cette légion de carnivores. 



On trouve ordinairement le Griffard accompagné de sa femel- 

 le ; ils se séparent rarement, et ne s'écartent point du vaste arron- 

 dissement où ils se sont fixés. C'est sur la cime des plus grands 

 arbres ou entre les rochers escarpés et inaccessibles qu'ils éta- 

 blissent leur aire : c'est ainsi que se nomme le nid des aigles , 

 qui n'est jamais creux comme celui des autres oiseaux, mais plat, 

 en manière de plancher. Celui du Griffard est si solide, qu'un 



