DU BACHA. 69 



profond , où ils sont bientôt enfoncés dès qu'ils apperçoivent 

 leur ennemi , et par-là forcent souvent l'oiseau de proie à chas- 

 ser de plus petits individus ; trop heureux alors de se rabattre 

 sur quelques lésards et sur des insectes, qu'il ne dédaigne même 

 pas dans les cruels instans de disette. 



J'ai vu le Bâcha , pour surprendre un daman , passer souvent 

 trois heures de suite sur une pointe de roche , ayant la tête en- 

 foncée dans ses épaules , et y rester si immobile qu'on l'auroit 

 pris facilement pour une partie même de la roche sur laquelle 

 il étoit posé. C'est de cette embuscade que, saisissant un instant 

 favorable , l'oiseau chasseur se plonge comme un trait sur l'ani- 

 mal qu'il apperçoit au bas du rocher sur le bord de son trou. 

 Quand il a manqué son coup , on le voit retourner tristement 

 à la même place où il s'étoit mis aux aguets ; et là , comme s'il 

 étoit confus de sa mal-adresse , il laisse échapper plusieurs cris 

 lamentables, qu'on peut rendre par houi-hï — houi-hi-hi — 

 houi-hï '— houî-hi-hi. Ces tristes accens semblent peindre ses 

 regrets et sa colère ; mais un instant après , quittant cette pre- 

 mière embuscade , il va loin de là s'établir dans un autre poste, 

 où il se fixe , avec la même patience et la même immobilité , 

 jusqu'au moment où , plus heureux ou moins mal-adroit , il a 

 réussi à se saisir d'un de ces animaux , qu'on entend à son tour 

 faire des cris affreux , qui jettent tellement l'effroi parmi tous 

 les damans du voisinage , qu'on les voit alors par-tout se pré- 

 cipiter dans leurs vastes souterrains , pour n'en sortir de la 

 journée. 



Etant quelquefois moi-même à la chasse du daman dans ces 

 cantons stériles , où , manquant de vivres , nous étions obligés 

 de les tuer pour nous en nourrir , si , par hasard , un Bâcha se 

 saisissoit d'un daman dans les environs de notre chasse , il étoit 



