7 4 HISTOIRE NATURELLE 



climats où la nature , encore vierge , se refuse à des semences 

 inaccoutumées. 



C'est d'après ces principes que le Rounoir trouve toute sû- 

 reté auprès des colons du Cap de Bonne-Espérance , par qui il 

 est désigné sous le nom de jakals-vogel (oiseau jacal), par 

 rapport à son cri qui imite celui de ce renard d'Afrique : on lui 

 donne aussi celui de rotte-vanger ( preneur de rats). On trouve 

 cette buse autour de presque toutes les habitations ; elle y est 

 familière , et , pour ainsi dire , domestique ; elle passe le jour 

 dans les terres labourées , où elle se tient perchée sur la motte 

 la plus élevée ou sur quelque buisson , s'il s'en trouve dans le 

 champ ; et c'est de là qu'elle guette tous les petits quadrupèdes 

 qui lui servent de pâture. Quand la nuit approche, elle revient 

 se percher auprès de la maison , sur les arbres ou sur les haies 

 qui entourent le parc où on enferme les bestiaux. C'est sur les 

 arbres ou au milieu des buissons les plus épais qu'elle fait son 

 nid , qui est composé de menu bois et de mousse , et qu'elle 

 garnit très-douillettement de laine et de plumes. La ponte n'est 

 que de trois œufs, rarement de quatre, quelquefois même de 

 deux seulement; et, comme on ne fait aucun mal à la nichée, 

 l'espèce de cet oiseau est très - multipliée , malgré sa foible 

 ponte. 



Indépendamment des terres de la colonie, le Rounoir habite 

 aussi toute la partie de l'Afrique que j'ai parcourue , et je l'ai 

 vu sur-tout dans le voisinage des hordes de Sauvages. 



Cet oiseau, qui se laisse facilement approcher par l'homme, 

 est cependant d'un naturel foible et craintif, et si lâche que la 

 pie-grièche que j'ai nommée le fiscal lui donne la chasse et le 

 met en fuite. 



