9 6 HISTOIRE NATURELLE 



borde toutes les plumes , qui sont d'un roux ferrugineux, ainsi 

 que le dessous de la queue. Les ailes sont brunes ; en dessous , 

 elles portent des bandes transversales de blanc et de brun clair. 

 La queue , qui est coupée carrément au bout , est de la même 

 couleur que les pennes de l'aile. Elle est rayée en travers d'un 

 brun plus foncé , sur-tout dans le milieu de chaque plume, les 

 bords étant d'une teinte plus claire. Le haut du cou et le poi- 

 gnet de l'aile sont parsemés de taches blanches. Les pieds et les 

 doigts sont jaunâtres 5 la base du bec est d'un bleu pâle, le bout 

 en est noir, ainsi que les serres. Les ailes ployées s'étendent aux 

 deux tiers de la longueur de la queue. L'œil est d'un gris-brun. 



Les colons du Cap et les Hottentots , voyant continuelle- 

 ment ce busard planer sur les marais et se percher sur les buis- 

 sons ou sur les arbres qui les avoisinent , d'où il fond sur les 

 grenouilles qu'il apperçoit et qu'il dévore dans l'épaisseur des 

 roseaux, lui ont donné le nom de kikvors-vanger (attrapeur 

 de grenouilles ) , d'où j'ai tiré celui de Grenouillard= Cet oiseau 

 ne se contente pas seulement de la chasse des grenouilles , car 

 il fait la guerre à tous les oiseaux aquatiques , particulièrement 

 quand ils sont encore jeunes, 



C'est en planant avec grâce et adresse au-dessus des ma- 

 rais, que son œil, toujours attentif, guette sa proie, sur la- 

 quelle il fond impétueusement. S'il sort des roseaux à l'instant 

 même qu'il s'y est abattu, c'est une preuve qu'il a manqué 

 son coup ; sinon il ne reparoit que quand il a mangé sa proie , 

 qu'il dévore sur la place même où il l'a saisie. J'ai trouvé dans 

 l'estomac de ce busard des débris de poisson; ainsi il pêche 

 aussi bien qu'il chasse. C'est dans les marais et parmi les ro- 

 seaux que le Grenouillard établit son nid , qu'il construit avec 

 des tiges et des feuilles amoncelées de ces plantes aquatiques. 



J'ai 



