i 2 6~ HISTOIRE NATURELLE 



J'ai tué ce faucon dans le pays des Grands Namaquois ; 

 lorsque je l'apperçus il étoit posé sur un rocher et en train de 

 dévorer un jeune lièvre , qu'il venoit sans doute de prendre à 

 l'instant même ; ce que je jugeai à la chaleur du petit animal , 

 dont les membres étoient encore palpitans. Très -occupé à son 

 repas , l'oiseau se laissa approcher , et je le tuai sur sa proie. 

 Mon coup de fusil fit partir , à quelque distance de là , un au- 

 tre oiseau de rapine , qui me parut un peu plus gros que celui 

 que je venois d'abattre , et que je crus d'autant plus être sa fe- 

 melle , que nous étions dans la saison où tous les oiseaux du 

 canton étoient en amour, et que celui que j'avois tué étoit un 

 mâle. Je guettai en vain cette femelle , que je vis passer et re- 

 passer à plusieurs reprises , évitant toujours de m'approcher ; 

 j'avois cependant laissé le levreau sur la place où le mâle 

 s'étoit fait tuer , espérant qu'elle s'y abattroit aussi en l'apper- 

 cevant. Toutes mes ruses n'aboutirent à rien , ne voyant plus 

 reparoître son mâle , elle disparut entièrement. Je n'ai pas vu 

 depuis un autre individu de cette même espèce. 



Mon vieux gardien Swanepoel m'a assuré cependant que 

 cet oiseau étoit assez commun sur les Sneeww - bergen ( Mon- 

 tagnes de neige) , et qu'on le nommoit, dans ce canton, klyne- 

 berg-haan (petit coq de montagne). Nous avons déjà vu que 

 ce nom de coq de montagne est celui que les colons du Cap 

 donnent généralement à tous les oiseaux de proie un peu 

 grands , et qu'ils ne regardent pas comme des vautours ( aas- 

 voogel). Quant aux plus petits , ils les désignent généralement 

 par le nom de valk ( faucon ). 



Nous allons, après avoir parlé d'un petit faucon indien, 

 passer à des espèces plus petites d'oiseaux de proie d'Afrique, 

 lesquelles , n'étant pas si robustes que les faucons , semblent 



