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trois par devant; mais j'ai observé que le doigt extérieur se 

 tourne quelquefois en avant, quand l'oiseau est perché; ce qui 

 joint à sa forme, pourroit le faire prendre pour un oiseau du 

 genre des coucous. Nous remarquons la même particularité 

 dans la -chevêche et le scops, oiseaux de nuit qui tous deux se 

 perchent souvent de cette même manière. J'ai remarqué égale- 

 ment dans quelques autres oiseaux, dont le caractère des pieds 

 est d'avoir les doigts placés deux à deux, qu'ils ramènent, au 

 contraire quelquefois en avant leurs doigts extérieurs de der- 

 rière ; telle est l'habitude du touraco , dont souvent les doigts 

 d'un des pieds sont posés d'une façon, pendant que ceux de 

 l'autre le sont d'une manière différente. 



Ce caractère de la conformation des doigts du Choucou 

 appartient sans doute aussi au hawk-owl d'Edwards ; mais ce 

 naturaliste ne l'aura point saisi, parce qu'il n'a vu apparemment 

 que la peau rembourrée de cet oiseau; sans quoi cette obser- 

 vation ne lui Seroit certainement point échappée. 



Les colons du pays d'Auteniquoi nomment le Choucou nagt- 

 valk (faucon de nuit); au Cap on donne en général, comme je 

 l'ai dit, à tous les petits oiseaux de proie le nom de valk (faucon). 



Le Choucou ne paroît qu'après le crépuscule ; et déjà les 

 oiseaux nocturnes se sont fait entendre de toutes parts, que 

 celui-ci est encore dans sa cachette; il ne se montre enfin qu'au 

 moment où l'on commence à ne plus distinguer bien nette- 

 ment les objets. On l'entrevoit voler avec une si grande rapidité, 

 en rasant la terre ou les arbres à la lisière d'un bois, que l'œil le 

 plus attentif ne peut suivre ses mouvemens. J'ai vainement 

 tenté d'en tuer un; et, quoique la grande habitude de la chasse 

 m'ait rendu assez adroit dans cet exercice, j'avouerai pourtant 



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