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s'est mépris en le regardant aussi comme une simple variété de 

 notre Grand-duc; j'ai examiné cinq de ces oiseaux du nouveau 

 continent, et je leur ai trouvé des caractères très-distinctifs de 

 ceux de l'ancien. Premièrement les oreilles ou aigrettes, comme 

 l'a très-bien remarqué Edwards, partent de la base du bec dans 

 le Grand-duc de Virginie ou de labaie deHudson; tandis qu'elles 

 sortent directement au-dessus des yeux dans les autres. De plus 

 il y a aussi une différence marquée dans la construction des ailes 

 de ces oiseaux et dans la longueur de leur queue : caractère que 

 le climat ne change jamais. Nous remarquerons encore que le 

 plumage du Grand-duc d'Amérique est rayé transversalement 

 d'une manière très-régulière, tandis que dans notre Grand-duc 

 il est taché suivant la longueur des plumes. J'ai examiné trente- 

 deux Grands-ducs d'Europe, et je n'en ai vu aucun dans ce nom- 

 bre dont les aigrettes partissent de la base du bec. Il se peut que 

 dans la figure qu'Aldrovande a donnée du Grand-duc, le peintre 

 ait placé les aigrettes sur le nez; mais ce n'est point d'après une 

 mauvaise figure que l'on doit établir les caractères d'un animal; 

 et Buffon a eu tort, d'après l'inspection de cette seule figure, 

 de conclure que cette variété se trouvoit également en Europe. 

 Au reste, ce n'est pas la première fois que nos ornithologistes 

 ont donné aux oiseaux des caractères pris au hasard , soit d'après 

 des dessins peu corrects, soit d'après les imperfections d'un in- 

 dividu mutilé, qu'ils n'avoient jamais vu que dans un cabinet. 



C'est sur les bords de la rivière des Eléphans que j'ai trouvé, 

 en Afrique, le Grand-duc. Il est un peu plus petit que ceux que 

 j'ai vus en Europe; il a généralement aussi plus de noir dans le 

 plumage du dos et des aîles. Les yeux, le bec et les ongles sont 

 absolument de la même couleur. La ponte est de trois œufs; 

 et c'est dans les rochers que la femelle les dépose, sur un tas 

 de petites branches, mêlées de mousse et de feuilles sèches. 



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