i;4 HISTOIRE NATURELLE 



LA CHOUETTE BLANCHE, N°. 45- 



J'ai vu cette belle chouette clans la magnifique collection d'oi- 

 seaux de M. Raye de Breukelerward, à Amsterdam.' II ne faut 

 pas confondre cette espèce, ni avec le grand-duc blanc de Si- 

 bérie, dont plusieurs auteurs font mention, et qui, suivant eux, 

 n'est qu'une variété de notre grand-duc; ni avec le harfang : 

 voyez les planches enluminées de Buffon,N°. 458. La Chouette 

 blanche, dont il est question, n'est point cette variété du grand- 

 duc, devenu blanc par l'influence d'un climat froid; car elle ne 

 porte point d'aigrettes relevées sur la tête , comme les ducs. 

 D'ailleurs, les aîles du grand-duc n'atteignent que le bout de la 

 queue; et dans notre Chouette blanche, elles le dépassent de 

 plusieurs pouces : caractère bien remarquable, et qui la distin- 

 gue encore du harfang, qui a la queue beaucoup plus longue et 

 dont les aîles ne vont pas an-delà de la moitié de son étendue. 

 Le harfang a la tête petite, et notre Chouette blanche l'a, au 

 contraire, fort grosse. Enfin , le harfang est plus grand que notre 

 Chouette blanche, qui, quoique aussi grosse que notre grand- 

 duc, est cependant plus courte et plus trapue encore que lui. 

 Voilà les caractères distinctifs de ces trois chouettes bien éta.- 

 blis; ainsi je crois que nous pouvons conclure, avec certitude, 

 que cette Chouette blanche est une espèce particulière et dif- 

 férente de celles avec lesquelles nous l'avons comparée. On ne 

 sera donc pas tenté; je pense, de les confondre ensemble. 



