3o HISTOIRE NATURELLE 



à portée du fusil. Il vint en effet, je l'entendis commencer ses 

 cris, mais sans pouvoir le distinguer encore ; de sorte qu'il me 

 fallut attendre pour le tirer jusqu'à ce que plus de jour me le 

 faisant mieux découvrir, je le tuai, et me convainquis que mon 

 Klaas avoit raison , c'est - à - dire que cet oiseau étoit de la 

 même espèce que celui qu'il m'avoit apporté la veille. 



Au reste , la contrée étoit pleine de ces Coucous criards ; 

 chaque jour nous en rencontrions à mesure que nous étendions 

 et varions nos courses; et comme nous étions alors dans la saison 

 de la ponte, nous trouvâmes aussi plusieurs nids où des femelles 

 de ces coucous avoient déposé leurs œufs; nous en découvrîmes 

 un entre autres, du capocier, dont la femelle couvoit un de ces 

 œufs : découverte vraiment étonnante , puisque , ainsi qu'on 

 peut le voir dans la description que j'en ai donnée (article des 

 fauvettes d'Afrique), le nid du capocier est entièrement fermé, 

 à la réserve d'un très -petit trou par où pénètre l'oiseau très- 

 petit lui-même qui le fait. Or, ce nid qui contenoit un œuf 

 de coucou n'étant absolument point déformé , il est évident 

 qu'un oiseau d'un tiers seulement moins fort que notre coucou 

 d'Europe n'a pu s'y introduire et y pondre ses œufs. Si en 

 même teins nous considérons qu'en général tous les nids dans 

 lesquels pondent les coucous sont ceux des plus petits oiseaux; 

 que ces nids sont la plupart si peu spacieux et même posés 

 sur des branches si foibles , qu'il doit être très - difficile et 

 peut - être absolument impossible à un oiseau d'un certain 

 volume de s'y tenir renfermé pour pondre, à moins qu'on ne 

 veuille que, perché sur une branche tout juste au-dessus 

 du nid , le coucou y laisse de là tomber son œuf, ce 

 qui , ainsi que j'y ai bien fait attention , devient imprati- 

 cable par la position de quelques-uns de ces petits nids dans 

 lesquels je n'en ai pas moins trouvé l'œuf d'un grand coucou; 



