DU COUCOU CRIARD. 3ï 



comparant ensuite quelques faits semblables de notre coucou 

 d'Europe, dont j'avois trouvé plusieurs fois l'œuf dans le nid 

 du roitelet fiupé , nid presque entièrement fermé comme celui 

 du capocier d'Afrique; et depuis ayant encore trouvé en Afrique 

 plusieurs nids de pincpinc , nids fermés aussi , dont l'entrée 

 est une gorge fort étroite et où il auroit été physiquement 

 impossible à un coucou de pondre son œuf, quand on suppo- 

 serait qu'il pondît en volant ; tous ces faits et considérations , 

 joints à ce que les coucous font tous des œufs très - petits 

 relativement à leur taille , que tous ils ont la bouche large , 

 le gosier ample , m'ont naturellement conduit à penser que les 

 coucous pondoient par-tout ailleurs que dans les nids où ils 

 se proposoient de déposer leurs œufs , et qu'ils les y transpor- 

 toient ensuite, soit dans leur bec , soit dans leurs serres. En 

 effet, m'étant avisé d'essayer tous les œufs de coucous, dont 

 j'avois une assez grande quantité, dans les becs et dans les 

 serres de tous les coucous que je tuois, en ayant soin, comme 

 on le pense bien , d'essayer les œufs de chaque espèce aux 

 individus de l'espèce correspondante , à mesure que je pouvois 

 me les procurer, j'ai trouvé que l'œuf d'un coucou quelconque 

 tient très - bien dans ses serres , mais encore mieux dans sa 

 bouche, sans qu'il empêche aucunement le bec de se fermer; 

 essai qui , fait sur beaucoup d'autres oiseaux avec leurs propres 

 œufs, a été loin de me donner le même résultat. Cependant 

 il s'en falloit de beaucoup que tout cela satisfit au désir que 

 j'avois de savoir la vérité : je voulois être convaincu ; ce n'étoit 

 pas assez pour moi que des conjectures ; et toutes raisonnables 

 qu'elles fussent, est-ce bien dans ses serres ou dans sa bouche, 

 me disois-je souvent, qu'un coucou transporte son œuf dans 

 le nid d'un autre oiseau ? J'avoue bonnement qu'une chose 

 qui paroîtra sans doute futile à bien des gens, ne laissoit pas 

 que de me tourmenter l'imagination. Je voyois bien des 



