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tous les oiseaux. Il est certain que le Coucou d'Afrique confie 

 sa couvée aux autres oiseaux comme le Coucou d'Europe ; 

 qu'il pond en général de huit à dix œufs , et qu'il a soin de 

 choisir chacun des nids dans lequel il n'en dépose qu'un seul. 

 J'ai toujours reconnu que ces nids étoient ceux des oiseaux 

 qui , comme lui , vivent d'insectes. On a dit qu'on avoit trouvé 

 en Europe des œufs de Coucou dans des nids de ramiers, de 

 tourterelles , de pies , etc. ; mais ces dires auroient grand besoin 

 de confirmation. Tant de gens, qui n'ont jamais rien observé, 

 veulent avoir tout vu, qu'un écrivain doit -être bien sur ses 

 gardes lorsqu'on lui raconte des faits qu'il n'a pas vérifiés lui- 

 même. Avoir trouvé , au reste , un œuf de Coucou dans le nid 

 d'un oiseau granivore ou dans celui d'un oiseau de proie , ce 

 n'est pas prouver que cet œuf y soit venu à bien. Un Coucou 

 pressé de pondre peut bien aussi, ne trouvant pas d'abord le nid 

 qui lui convient, exposer son œuf dans le premier qui s'offrira à 

 lui; car il est sûr que les Coucous doivent, aux approches de 

 leur ponte , être continuellement en recherche de nids ; mais 

 comme chaque oiseau cache le sien avec plus ou moins de soin, 

 il est tout simple qu'il arrive quelquefois qu'un Coucou n'en 

 ayant trouvé d'avance aucun qui lui convienne , se trouve forcé 

 de déposer , à tout risque et péril , dans un nid quelconque , 

 l'œuf qu'il porte et dont il n'est pas plus en son pouvoir de 

 retarder l'émanation qu'il ne l'est en celui de toute autre mère 

 de garder son fruit plus longtems que la nature ne l'a voulu. 

 Encore une fois , des faits particuliers et purement accidentels 

 font exception aux règles et les confirment au lieu de les détruire. 



On a dit de plus que notre Coucou ne s'apparioit pas , 

 c'est-à-dire que chaque mâle ne vivoit pas avec une femelle 

 exclusivement; qu'il en cherchoit tout simplement une quel- 

 conque sans prédilection, sans choix; et qu'une fois satisfait 



