DU COUCOU DIDPlIC. 4 7 



à cent lieues à -peu -près de la ville de ce nom , il étoit à 

 peine connu en Europe et on ne voyoit en France dans le 

 Cabinet du roi à Paris , qu'un seul individu de l'espèce , tout 

 mutilé, fort mal conservé. J'y en ai apporté pour ma part 

 cent cinquante tant mâles et femelles que jeunes, et aujourd'hui 

 elle figure dans tous les principaux cabinets d'Europe. C'est 

 aussi à cette belle espèce que je dois mes principales obser- 

 vations sur le genre coucou, par la facilité de l'examiner à 

 loisir et avec succès. J'avois toujours espéré par elle de m'as- 

 surer en cherchant à surprendre une de ses femelles déposant 

 son œuf dans le nid d'un autre oiseau , de la manière dont 

 toutes les femelles de coucous s'y prennent pour en faire 

 autant, malgré les difficultés apparentes dont nous avons parlé 

 dans un article précédent. Mais voyant que rien ne me 

 réussissoit à cet égard , j'avois , ainsi que je l'ai déjà dit 

 ailleurs , à-peu-près renoncé à sortir de mon ignorance , lors- 

 qu'un jour ayant tué une femelle de cette espèce, et voulant 

 lui introduire dans la gorge un tampon de filasse, comme je 

 le pratiquois toujours lorsque j'avois abbatu un oiseau , afin 

 d'empêcher le sang de sortir par le bec et de se répandre sur 

 les plumes ( ce qui ne manque presque jamais d'arriver aux 

 oiseaux tués à coup de fusil ) , je ne fus pas peu surpris en 

 ouvrant le bec de cette femelle pour y introduire le bouchon 

 usité , de lui trouver dans la gorge un œuf entier que je 

 reconnus tout de suite à sa forme ainsi qu'à sa grosseur et 

 à sa belle blancheur , pour appartenir à l'espèce de l'oiseau 

 même qui le portoit. Ravi cette fois d'avoir enfin acquis la 

 conviction entière de ce que je n'avois encore fait que soup- 

 çonner après bien d'inutiles efforts, j'appelai à grands cris 

 mon fidèle compagnon Klaas qui n'étoit qu'à quelques pas 

 de moi, et à qui j'avois d'autant plus de plaisir à faire part 

 de mes découvertes, qu'il en prenoit un extrême à seconder 



