DU COUCOU DE KLAAS. 53 



LE COUCOU DE KLAAS. 



N°. 



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Le moment est enfin venu , digne compagnon de mes voyages , 

 d'acquitter la dette de ma reconnoissance , celle du moins 

 qu'encore je puis t'offrir dans mon humble retraite , à toi dont 

 la franchise , la bonhomie , la fidélité , toutes les qualités de 

 l'ame , m'ont prouvé que les vertus appartiennent à la nature 

 bien plus qu'à l'éducation. Tu fus brave dans le danger , sage 

 dans le conseil , prudent dans tous les événemens ; l'amitié de 

 ton maître ne t'enorgueillit jamais envers tes camarades , 

 et tu leur donnas toujours l'exemple de la plus aveugle sou- 

 mission. Tu fis et tu fus tout enfin, mon ami Klaas, pour 

 un maître qui te chérissoit, qui, plus d'une fois n'a dû son 

 salut qu'à ta vaillance, et à ton attachement sa persévérance 

 dans les travaux qu'il avoit entrepris. Recois l'hommage que 

 je t'adresse ici, et qui sûrement n'arrivera jamais jusqu'à ces 

 déserts solitaires que tu habites, et qui nous séparent pour 

 toujours. Loin de toi, ton ami a repris les chaînes de la 

 société, qui bien souvent l'ont fait gémir, et te rejoindre par 

 la pensée dans ces vastes et paisibles contrées, où loin de la 

 domination des hommes, il goûtoit avec toi les charmes de 

 cette liberté dont on vante ici les douceurs , hélas ! sans la 

 connoître. Puissent les naturalistes conserver à l'espèce que je 

 vais décrire, le nom que je lui donne, et consacrer ainsi les 



