72 HISTOIRE NATURELLE 



LE COUGAL HOUHOU. 



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Oéba est le premier qui ait désigné cette espèce sous le nom de 

 courou coucou , nom dont elle exprime les syllabes de la 

 manière la plus précise, et que nous eussions préféré de lui 

 laisser, si Montbeillard , qui n'avoit pas reconnu cet oiseau 

 dans son houhou d'Egypte, n'eût fait de ce dernier et du courou 

 coucou de Séba deux espèces particulières. J'avoue qu'il est 

 difficile de reconnoître le Houhou dans la description am- 

 phibologique du courou coucou de Séba, qui, de plus, donne 

 cet oiseau pour appartenir au Brésil , où il ne se trouve 

 pas , en même tems qu'il lui fait une huppe dont il n'a pas 

 même l'apparence. Mais cet auteur est familiarisé avec ces 

 sortes d'inexactitudes: il n'y a pour s'en convaincre qu'à par- 

 courir son volumineux ouvrage. Aussi les compilateurs n'ont- 

 ils pas manqué de grossir leur liste d'oiseaux de toutes ces 

 espèces si mai décrites par cet auteur ; espèces qu'il est en- 

 suite devenu presqu'impossible de démêler dans les nomencla- 

 tures de ceux-là , où souvent elles se trouvent en double ou triple 

 emploi. 



Ce qui a peut-être le plus contribué à ce que les modernes 

 ne reconnussent pas le courou coucou de Séba, c'est qu'ils 

 ont traduit par le mot rouge celui qui dans la langue de l'au- 

 teur signifieroit roux ; deux couleurs chez nous bien distinctes, 



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