84 HISTOIRE NATURELLE 



LE COUCAL NEGRE. 



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Cjet oiseau qu'on reconnoîtra facilement à tous ses caractères 

 pour appartenir au genre coucal , habite le pays des Caffres , 

 et ne fréquente que les grandes forêts. Il se perche sur les 

 branches basses des arbres , d'où le mâle fait entendre d'une 

 voix plaintive les deux syllabes côoo-ro répétées jusqu'à dix 

 fois de suite , et toujours sur le même ton. On le trouve presque 

 toujours avec sa femelle. Celle-ci, comme toutes les femelles 

 d'oiseaux chanteurs , ne chante pas non plus ; mais elle a un cri 

 précipité cri- cri- cri- cri ', qui a beaucoup de rapport avec celui 

 que fait notre émérillon lorsqu'il plane dans les airs , et qui 

 paroît être le cri d'appel, car le mâle le faisoit aussi lorsqu'il 

 vouloit avoir sa femelle auprès de lui, comme lorsqu'il pa- 

 roissoit craindre de se trouver dans quelque danger : toutes 

 les fois du moins qu'il s'appercevoit que j'essayois de l'ap- 

 procher , il se tenoit sur ses gardes, et il répétoit ce même 

 cri jusqu'à ce que j'eusse disparu à ses yeux, et que sa fe- 

 melle l'eût rejoint. C'est aussi dans un creux d'arbre que le 

 Coucal nègre fait sa nichée. La femelle pond quatre œufs 

 d'un blanc de craie , et que le mâle et elle couvent tour- 

 à-tour. 



Le Coucal nègre a le corps de la grosseur de celui de 



