i3o HISTOIRE NATURELLE 



course , qui n'est rien autre que celui de prendre son repas 

 accoutumé, et non, certes, celui de déceler à l'homme un 

 trésor dans l'espoir que celui-ci le partagera avec lui. S'il falloit 

 que chaque 'Indicateur conduisît, ou entraînât pour ainsi dire 

 malgré lui, un homme vers une ruche, pour que celui-ci l'aidât 

 à son tour à s'emparer du miel qu'il auroit découvert , on doit 

 facilement concevoir que les Indicateurs risqueraient fort de 

 mourir de faim. Comment vivent donc tous les individus 

 de cette espèce qui pullulent dans ces vastes contrées de 

 l'Afrique , où l'on ne voit pas un homme , et qui ne s'en 

 nourrissent pas moins du miel qu'ils ont trouvé? Encore, dans 

 les cantons habités , pour un homme qui s'avise de suivre un 

 Indicateur afin de découvrir une ruche , n'est-il pas des centaines, 

 des milliers de ces oiseaux, qui non-seulement savent bien se 

 passer de ce secours étranger ; mais qui , disons-le , ne voyent 

 probablement pas sans effroi un être absolument étranger à eux, 

 dévaster et vider en un moment le garde-manger où chaque jour 

 l'un d'eux trouvoit sa nourriture favorite : effroi qu'expriment 

 au reste très-distinctement ces oiseaux par les cris redoublés et les 

 inquiétudes marquées dont ils sont agités pendant la dévastation 

 de leur ruche nourricière, et que Sparmann a bien voulu prendre 

 pour des signes de joie , et l'expression du contentement. Le 

 lion affamé qui déchire les flancs de l'Africain qu'il vient de 

 terrasser, pense peut-être aussi, que les gémissemens du patient 

 sont des marques non équivoques du plaisir qu'éprouvent les 

 hommes d'être dévorés par un royal animal. 



Il est évident , ce me semble , d'après tout ce que nous 

 avons dit, que ce n'est pas l'Indicateur qui, comme on l'a 

 raconté , appelle les hommes , dont il est bien certain qu'il n'a 

 pas besoin, pour s'approprier le miel qu'il auroit découvert lui- 

 même; mais que c'est l'homme, au contraire, qui ayant reconnu 





