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LE MARTINET VELOCIFERE, MALE. 



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De tous les oiseaux que j'ai connus, voici celui dont le vol 

 est le plus rapide; aussi lui ai-je donné le surnom de véloci- 

 fère, qu'il mérite à tous égards, puisqu'il parcourt en volant, 

 ainsi que je l'ai estimé plus d'une fois sur un terrain mesuré , 

 un espace de cent toises en cinq secondes ; ainsi , en sup- 

 posant que l'oiseau voulût ou pût même continuer son vol 

 avec la même rapidité, il ne seroit qu'une minute à peu près 

 à franchir une demi-lieue, et par conséquent ne mettroit pas 

 quinze jours à faire le tour du monde. 



Ce petit martinet que nous avons fait représenter de gran- 

 deur naturelle sur notre planche , habite la côte de l'est pendant 

 la saison d'hiver du Cap : du moins je ne l'ai vu que durant 

 cette saison pendant mon séjour dans le pays d'Auteniquoi ; 

 et comme j'ai très -bien observé aussi qu'il n'y faisoit pas sa 

 ponte, il paroîtroit qu'il n'est que de passage vers le Cap, de 

 Bonne-Espérance ; c'est-à-dire qu'il n'y vient qu'après avoir fait 

 ses petits ailleurs dans sa vraie patrie : la patrie d'un oiseau ne 

 pouvant être , ainsi que l'observe très-judicieusement Buffon , 

 que le pays dans lequel il reproduit son espèce. 



Le Martinet vélocifère fréquente les forêts et se retire dans 



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