42 HISTOIRE NATURELLE 
en a beaucoup d’autres encore que nos naturalistes ont confondus 
et confondent chaque jour, faute d'instruction de la part des 
voyageurs qui nous les rapportent, et que les méthodistes rangent 
à leur gré parmi d’autres genres connus. 
Il faut aussi convenir à cet égard, qu’en général les voyageurs 
qui se sont occupés du règne animal, ont peu fait attention 
à la partie des mœurs si essentielle à connoître pour déterminer 
la place que doit occuper chaque animal dans la longue série 
des êtres qui pullulent sur le globe, et à qui la nature a départ 
des fonctions très-différentes ; seule connoissance, je le répète, 
qui par la suite pourra conduire à faire une méthode suppor- 
table. 
Cest aussi pour ne pas perpétuer les erreurs et afin de 
mettre plus de clarté dans l’énumération de tant d'animaux 
différens , que je me suis particulièrement attaché à les suivre 
dans leurs mœurs, leurs habitudes, leur manière de vivre, etc.; 
ce qui, je crois, m'a mis à même de distinguer d’une manière 
plus certaine, ces lignes de démarcation ou ces degrés d’alliance 
par lesquels la nature a voulu séparer ou réunir tous les êtres 
qu’elle a formés , et qui tous se trouvent liés plus ou moins 
les uns aux autres, et doivent participer également au but 
qu’elle s’est proposé, la reproduction maintenue par la des- 
truction : ce qui ne pouvoit avoir lieu que par la plus juste 
proportion, et telle enfin qu’elle existe dans univers soumis à 
ces loix générales et particulières, et dont le divin accord 
maintient seul l'harmonie universelle. L’accroissement ou la 
trop grande multiplication de chaque espèce a donc nécessaire- 
ment des bornes auxquelles la nature en lui opposant les causes 
de la destruction, sait la restreindre aux limites qu’elle a fixées 
elle-même et qu’elle ne peut enfreindre sans bouleverser lordre 
