92 HISTOIRE NATURELLE 
LE TRAQUET IMITATEUR. 
N°. 181, le mâle. N°. 182, le jeune âge. 
ere nom ne convient mieux à cette espèce de motteux que 
celui que je lui donne ici; car il n’est aucun ramage, aucun 
cri qu'il ne contrefasse à s’y méprendre. Le chant du coq, celui 
d’une poule qui vient de pondre, le cri des oïes, le bêlement des 
brebis, l’aboiement d’un chien ; rien enfin de tout ce qu'ilentend 
n’est pour lui difficile à imiter. Il s’'approprie de même le chant 
de tous les oiseaux de la contrée dans laquelle il vit, et c’est 
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principalement le soir ou le grand matin qu’on l'entend répéter 
les sons qui l'ont frappé pendant la journée. Il m'est souvent 
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arrivé d’être attrapé par cet oiseau et d’accourir vers lui croyant 
avoir entendu l’animal qu'il venoit d’imiter. 
Il est naturel de présumer qu’un oiseau qui sait ainsi varier 
les sons de sa voix, doit avoir un chant propre très-agréable, 
et c’est ce qui est vrai: car dans la saison des amours , le mâle 
chante d’une voix forte très-variée, et même pendant toute la 
nuit, d'où lui est venu le nom de zapt-gaal, qui est en hol- 
landois celui du rossignol; mais comme ce traquet n’est pas un 
rossignol, nous lui donnons celui d'/mitateur, qui caractérise 
si bien son goût dominant pour répéter tout ce qu'il entend. 
Quant à ses mœurs et à sa manière de vivre, elles sont 
