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établis comme en domesticité, et que l’on n'inquiète jamais 
parce qu'ils ne font aucun mal et qu'ils attrapent les souris 
aussi adroitement qu'un chat. 
Qui sait même , en supposant que l’homme n’eût pas abusé 
à leur égard de sa supériorité de force ou d’astuce, qui sait, 
dis-je, si tous les animaux ne leussent pas révéré et aimé, 
ou au moins si aucun d'eux eût jamais fui à son approche ? 
Personne n’a été plus que moi à portée de faire des observa- 
tions à ce sujet, parce que c’est dans la nature et au milieu 
de déserts où l’homme n’a point encore établi ni exercé sa puis- 
sance, qu'il faut étudier ce que sont les animaux par rapport 
à lui. Or partout j'ai vu, lorsque j’arrivois dans des cantons 
sauvages et inhabités, que beaucoup d'animaux se laissoient 
non-seulement approcher facilement, mais qu'ils accouroient 
même sur notre passage pour nous regarder. J’ai vu beaucoup 
d’espèces d'oiseaux sauvages se laisser prendre à la main. Il 
est vrai qu'une fois que nous nous étions fait craindre, il 
falloit gagner plus loin des cantons nouveaux pour retrouver 
la même confiance, car il n’étoit plus possible d'approcher 
d'aucun animal quelconque, dès qu'il commençoit à voir en 
nous des hôtes dangereux. Cependant de tous les oiseaux qui 
se montrèrent les plus familiers, il n’en est point qui m'ait 
paru plus mériter notre attention à cet égard que celui 
dont il est ici question, et que mes Hottentots et moi avions 
nommé Ÿ’rintje (petit ami); nom qui lui fut donné unani- 
mement à cause de l'affection qu'il avoit pour nous, et qui 
me parut toujours moins intéressée que celle de beaucoup 
d’autres, ou du moins dont je n’ai pas pénétré le motif. 
Quoi qu'il en soit, je me plais à croire que l'attachement que 
je lui ai vu prendre pour nous tenoit absolument à son goût 
pour les hommes. 
