DU TRAQUET FOURMILIER. 109 



démolissoient pour en dévorer eux-mêmes les habitans. C'est 

 dans ces mêmes demeures ainsi détruites que le Traquet four- 

 milier bâtit son nid et qu'il élève ses petits ; mais c'est souvent 

 aussi dans un trou de taupe ou sous une roche. La ponte est 

 de quatre ou cinq œufs blancs. Ces oiseaux volent toujours par 

 paire , et lorsque les petits ont pris l'essor , on se forme en 

 famille et l'on y reste quelque tems sans se séparer. 



Le mâle du Traquet fourmilier, que j'ai fait représenter de 

 grandeur naturelle , se distingue de sa femelle par une tache 

 blanche qu'il porte sur l'épaule et qui appartient aux petites 

 couvertures du poignet de l'aile dont quelques pennes intermé- 

 diaires ont aussi leurs côtes blanches. Cet oiseau est d'ailleurs 

 entièrement d'un brun sombre sur toute la partie supérieure 

 du corps , de l'aile et de la queue , mais d'une teinte plus 

 foible sur le ventre et le dessous de la queue. La gorge est 

 nuée de roussâtre, teinte qui borde aussi les plumes du devant 

 du cou et de la poitrine. Le bec , les pieds et les ongles sont 

 noirs ; l'œil est d'un brun foncé. Dans son jeune âge , le mâle 

 n'a point la tache blanche de l'aile, et ne la prend qu'à la 

 seconde mue. 



La femelle diffère du mâle non - seulement par cette tache 

 blanche de l'aile qui lui manque ; mais elle est aussi plus petite 

 que lui, et le brun est chez elle plus foncé sur tout le corps. 



C'est vers le Sondag et le Swarte-kop , rivières des environs 

 du pays des Caffres, que j'ai trouvé cette espèce de traquet 

 qui diffère encore de l'imitateur en ce qu'il se perche sur 

 les grands arbres. 



Nous remarquerons que le Traquet fourmilier s'éloigne un 



