i2o HISTOIRE NATURELLE 



et élève ses petits. Posé sur un point élevé de son domaine, 

 cet oiseau observe de loin tout ce qui se passe autour de lui , 

 et se sauve dans sa cachette au moindre danger. A ces mœurs 

 sauvages, bien différentes assurément de celles des alouettes, 

 on retrouve cependant au Traçai les formes épaisses du corps, 

 la structure du bec , et enfin cet ongle alongé du doigt pos- 

 térieur qu'ont les alouettes en général. Je dis en général , car 

 toutes les alouettes n'ont point, absolument, l'ongle postérieur 

 droit et alongé : aussi voyons-nous qu'il n'y a que les alouettes 

 grandes marcheuses , les alouettes de plaine enfin , et qui ne 

 se perchent point ou du moins très-peu , qui soient pourvues 

 de ce grand ongle droit , que la nature , au reste , a donné 

 à beaucoup d'autres oiseaux qui ne sont cependant pas pour 

 cela du genre des alouettes. 



Le Traçai a le plumage noir, écaillé de jaune; toutes ses 

 plumes en général étant terminées par une bordure de cette 

 dernière couleur , se détachent les unes sur les autres de la 

 manière la plus agréable : le bout des dernières pennes alaires , 

 ainsi que celui des plumes de la queue , est également 

 terminé de jaune , et les flancs sont fouettés du même jaune. Le 

 bec est jaune à sa base et noir du reste. Les pieds et les ongles 

 sont d'un noir- brunissant , et les yeux d'un brun-rouge. 



Le mâle est un peu plus fort que la femelle , et son noir 

 prend sur la tête un reflet purpurin que celle-ci n'a point : 

 tout est semblable d'ailleurs, à la nuance près du jaune qui 

 borde les plumes , et qui , dans la femelle , est d'un ton plus 

 foible qu'au mâle. 



J'ai rencontré l'espèce du Traçai dans les plaines arides 

 du pays des Grands Namaquois et au pied des monts 



hérissés 



