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VOYAGE AU PEROU. 



moindre courant, mais bien depuis les Iles ; & même dans quelques para- 

 ges les courans y font fi violens & fi irréguliers , qu'il faut une grande at- 

 tention , pour ne pas fe mettre en danger dans cet Archipel. Nous traite- 

 rons plus au long ce fujet, ainfi que celui des vents, comme étant des 

 propriétés de ces côtes; mais comme ce n'en eft pas ici le lieu, nous con- 

 tinuerons à parler des chofes qui appartienent à ce Chapitre. 



Avant que d'arriver à la Martinique & à la Dominique , il y a un efpace, 

 où l'eau blanchâtre fe diftingue fenfiblementdecelledu Golphe. Don Geor- 

 ge Juan trouva par fa route, que cet efpace fe termine à cent lieues de la 

 Martinique, & félon moi à cent huit lieues environ. Sur quoi l'on peut pren- 

 dre un milieu entre ces deux opinions, & mettre 104 lieues. Cette diffé- 

 rence vient fans-doute de ce que la couleur de cette eau ne fe diftingue pas 

 fi facilement de celle du Golphe, lorfqu'on eft au bout de cet efpace. Il 

 commence à environ =140 lieues de la Martinique , ce qui doit s'entendre 

 de-là où la différence de la couleur de fes eaux eft bien fenfible : car fi l'on 

 compte de-là où l'on commence à s'en appercevoir un peu , il faudra met- 

 tre la difbance à 180 lieues. Au-refte c'eft fans-doute une eau croupiffante, 

 qui peut bien fervir à juger des points où l'on veut aller , puifqu'après l'a- 

 voir quittée on peut favoir à coup fur le chemin qu'on a encore à faire. 

 Les Cartes ordinaires ne manquent point cet efpace , excepté la nouvelle 

 Carte qu'on a fait en France ; mais il feroit à-propos qu'il fût marqué dans 

 touteSvCelles dont nous nous fervons. 



Il me refte à parler des Variations de l'Aiguille, félon les différens para- 

 ges , par la latitude & la longitude où fe font trouvés les Navires. C'eft 

 un des points les plus importans de la Navigation , non feulement à caufe de 

 l'utilité générale qu'il y a pour un Navigateur de favoir de combien de de- 

 grés fon Nord apparent diffère du véritable Nord du Monde; mais encore 

 à caufe de l'avantage particulier de pouvoir perfectionner, par des obfer- 

 vations réitérées, le Syftême de la Longitude , &connoître, à un degré, 

 ou un degré & demi près , le parage où fe trouve le Vaiffeau. C'eft-là le plus 

 haut point d'exactitude où ce Syftême ait pu être porté par ceux qui l'ont 

 renouvelle au commencement de ce fiécle. De ce nombre eft le célè- 

 bre Anglois Mr. Haîley , à l'exemple duquel d'autres perfonnes de la mê- 

 me Nation , & des François fe font attachés à le perfectionner. On com- 

 mence à jouir des fruits de leur travail dans les Cartes de Variations , im- 

 primées depuis peu: bien que l'utilité qu'on en peut tirer feréduifej ufqu'à- 

 préfent aux Voyages de long cours, où la différence de deux & même de 



trois 



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