LE BON ANTONIO DE ULLOA. 



gros qu'en détail ; qu'il n'y efl fait mention d'aucun lieu où nous 

 n'ayons été & fait quelque féjour ; & qu'à l'égard de ceux dont 

 nous parlons fans y avoir paiTé , comme cela arrive dans la 

 defcription Géographique de la Province de Quito & des Corrc- 

 gimens de la Viceroyauté de Lima? nous n'avons entrepris d'en 

 faire mention qu'après avoir confulté les perfonnes les mieux au 

 fait. Nous en avons ufé de-même à l'égard des Millions des 

 Pères Jéfuites , de l'étendue de chaque Diltrict , & des Peupla- 

 des y contenues , des ParoifTes & de ceux qui les dirigent , <Sc 

 de ce qui concerne l'Hiftoire naturelle de chaque lieu. Ceux à 

 qui nous nous fommes adrelTés , ont concouru avec zélé à rem- 

 plir les vues de Sa Majefté : ils ont fàtisfait à nos queftions , é- 

 clairci nos doutes , ,& répondu à toutes nos difficultés avec toute 

 la bonté imaginable. Chacun néanmoins eft le maître de fuivre 

 l'opinion, qui lui paroîtra la plus probable 3 en rendant à tous la 

 juflice qui leur efl due. < 



On a inféré dans d'autres Relations plufîeurs propriétés' d'Ani- 

 maux & de Plantes, aufli nouvelles pour nous en Europe , qu'il 

 nous a été impoflible de les trouver en Amérique , où elles font 

 entièrement inconnues. Si quelqu'un s'étonne que nous n'en 

 faflions pas mention , qu'il foit afïïiré que nous n'avons manqué 

 ni de travail ni d'application pour approfondir jufqu'aux moin- 

 dres chofes ; mais que fouvent nous avons trouvé des- propriétés 

 contraires à celles dont on nous a voit parlé , & que nous avons 

 pris, pour ne nous point tromper, des précautions qu'obfer- 

 vent rarement ceux qui font des relations de ces Pays ; vu qu'ils 

 adoptent fouvent fins examen ce qu'ils ont ouï dire à des In- 

 diens ^ à des Métifs, & autres fortes de gens- femblables,- qui 

 parlent de bonne foi, mais qui étant peu éclairés font caufe que 

 ces Ecrivains en impofent au Public fur des chofes qui exami- 

 nées de près ne fe trouvent pas telles qu'ils les fuppofent. Cela 

 fait d'autant plus- de tort à la, vérité, qu'il eft difficile de defabu- 

 fer des perfonnes autorifées du témoignage de ces Ecrivains,- & 

 attachées à tout ce qui porte un caractère de merveilleux & ^d'ex- 

 traordinaire. De- la naifTent des préjugés dont on a de la pei- 

 ne à fe défaire, quoiqu'on en fente l'abus. Si l'on trouve donc 

 que nous avons omis certaines chofes dans cet Ouvrage, ou que 

 fur certains points nous difons le contraire de ce que d'autres 

 ont affirmé, on peut compter que l'omillion vient de ce que nous 

 avons trouvé ces chofes ou fauf es ou peu avérées ,& que la con- 



(b 3) tra. 



