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VOYAGE AU PEROU. 



qu'il y en a qui péfent deux ou trois Arrobes* ; & quoique les autres efpé- 

 ces en produifent d'auiîi gros , ils ne font ni fi doux , ni fi agréables au goût. 

 De ces quatre efpéces d'arbre on tire le vin de Palmier , mais plus ordi- 

 nairement du Palmier-Royal & du Corozo qui produifent le meilleur. La 

 manière de le faire eft de couper quelquefois la palme, mais le plus fou- 

 vent c'efl de faire une incifion dans Je tronc de l'arbre, & de tenir un va- 

 fe immédiatement au-deifous pour recevoir la liqueur qui en coule. On la 

 lailîe fermenter cinq à lix jours plus ou moins félon le Pays , & enfuite 

 on en boit. La couleur de ce vin eft blanche. Il moufle plus que le vin 

 de Champagne, eft fort piquant & monte facilement à la tète, deforte 

 qu'il enivre pour peu qu'on en boive avec excès. Son grand défaut c'eft 

 de s'aigrir en très-peu de tems. Les naturels du Pays prétendent qu'il eft 

 rafraichiiTant. C'eft le régal des Indiens & des Nègres. 



Le Gayac & ÏEbénier font prefque auffi durs que le fer. On porte quel- 

 quefois de ces bois en Efpagne où ils font fort eftimés , tandis qu'on en 

 fait peu de cas dans le Pays où ils font Ci communs. 



Parmi les Plantes qui nailTent fous les Arbres & dans les Bois , celle qu'on 

 nomme Senfitive y eft très-commune. La propriété de cette Plante fuf- 

 firoit , quand on n'auroit pas une infinité d'autres preuves , pour démon- 

 trer la fenfibilité des Plantes. On n'a qu'à toucher une de fes petites feuil- 

 les, & l'on voit auflitôt celles du même rameau fe retirer, & fe preffer 

 les unes contre les autres fi fubitement, qu'il femble que tous leurs refforts 

 n'ayent attendu que cet inftant pour jouer tous à la fois. Après un petit 

 efpace de tems elles commencent à fe déployer de nouveau , mais lente- 

 ment, & à fe féparer jufqu a ce qu'elles foient tout à fait ouvertes. La 

 Senfitive eft une petite Plante d'un pied & demi de haut. Sa tige princi- 

 pale eft menue, & les rameaux foibles & délicats à proportion. Les feuil- 

 les en font longues , fort minces & jointes enfemble, deforte que toutes 

 celles d'un rameau peuvent être confidérées comme n'en faifant qu'une 

 feule de quatre à cinq pouces de long, fur dix lignes de large. A les con- 

 fidérer chacune à part , on trouve que chaque petite feuille a quatre à cinq 

 lignes de long, fur un peu moins d'une ligne de large. Dès qu'on en tou- 

 che une de ces petites, elles fe redreflent toutes & deviennent perpendi- 

 culaires , au-lieu de la figure horizontale qu'elles avoient auparavant , & 

 unies par leur iûperfîcie intérieure; celles qui faifoient deux feuilles avant 

 ce mouvement fi fenfible, n'en forment plus qu'une feule chacune de fon 



côté. 



* L'Arrobe eft un poids de 25 livres. 



