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VOYAGE AU PEROU. 



aux bourriques. Mais les animaux qui ont la peau dure& épaifie ne font 

 point expofés à cet inconvénient. 



Nous allons maintenant traiter des Infecles & des Reptiles , qui ne font 

 pas une moindre preuve du pouvoir de la Nature. Il y en a an fi grand nom- 

 bre que les Habitans n'en font pas peu incommodés ; leur vie n'efl même pas 

 en fureté contre la morfure venimeufe de quelques-uns : tds font les Ser- 

 pens , les Centpieds , les Macrans , ou Scorpions , les Araignées , & une 

 infinité d'autres de diverfes efpéces, & dont les venins n'ont pas tous 

 une égale violence. 



Les plus venimeux & les plus communs de tous les Serpens font les 

 Corales ou Serpens-à-Coral, les Cafcabêks ou Serpens i fonnettes, & les 

 Serpens-de-faule. Les premiers font longs de quatre à cinq pieds , fur un 

 pouce d'épaiffeur. La peau de leur corps reifemble à un Damier , étant mê- 

 lées de quarrés rouges, jaunes & verds, qui font un très-bel effet. Sa tête efl 

 platte & groffe comme les vipères l'ont en Europe. Ses mâchoires font 

 garnies de dents ou crochets , par le moyen desquels il introduit fon 

 venin , dont l'effet efl fi promt que d'abord le corps s'eifle , & le fang 

 commence bientôt après à fe corrompre dans tous les organes des fens; jus- 

 qu'à ce qu'enfin les tuniques des veines fe rompent à l'extrémité dej 

 doigts, le fang jaillit dehors , & en peu tems le patient perd la vie. 



Le Serpent à fcnnettes n'eft ordinairement pas fi grand que le précé- 

 dent. Il n'a que deux ou trois pies de long. Ceux qui on: un demi pié de 

 plus font fort rares. Sa couleur efl un gris de fer, cendré & onde. A 

 l'extrémité de fa queue efl attachée ce qu'on appelle fa ccifcabéle ou fon- 

 nette. Celle-ci reffemble à la coffe d'un pois de gravance après qu'elle efl 

 fechée fur la plante. Elle efl divifée de-même , & contient cinq à fix 

 nffelets ronds comme des pois , avec lesquels , dès qu'il fe remue , il rend 

 un fon pareil à celui de deux ou trois fonnettes , d'où efl venu le nom 

 qu'on lui donne. Ainfi la Nature qui a donné au Serpent-à-coral cette 

 diverfité de couleurs vives pour le faire appercevoir, a auffi donné à ce- 

 lui-ci ce bruit qui annonce fon approche , & fans lequel il ne feroit guè- 

 re poffible de le diflinguer de la terre où il rampe , vu qu'il efl de la 

 même couleur. 



On donne le nom de Serpent-de-faule à une autre efpéce de Couleu- 

 vre fort nombreufe , qui reffemble affez au bois de faule par fa couleur ; 

 & comme elles font toujours colées aux branches de cet arbre elles fem- 

 blent en faire partie. Leur piquure , quoique moins dangereufe que cel- 

 le 



