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VOYAGE AU PEROU. Liy. I. Cm, Vliï. C s 



épaifTes. Elles s'étendent toutes prefqu'horizontalement près de terre, jus- 

 qu'à ce qu'à mefure qu'elles diminuent elles fe déployent moins. La hau- 

 teur de la Plante ne paiTe guère trois pies. Elle fe termine par une efpéce 

 de fleur de Lys en manière de couronne , & d'un cramoifi éblouuTant. Du 

 centre de cette fleur on voit fortir la Pigna , de la groffeur d'une noix au 

 commencement , & à mefure qu'elle croît , la fleur perd l'éclat de fa cou- 

 leur, ôcfes feuilles s'élargiffent pour faire place au fruit, & lui fervirde bafe 

 & d'ornement. Au haut de la Pigna même eft une autre fleur en forme 

 de couronne, dont les feuilles reffemblent à celles de la Plante, & font d'un 

 verd fort vif. Cette fleur croît avec le fruit, jufqu'à ce que l'une & l'au- 

 tre foient parvenues à leur dernier degré d'accroifîement ; jufques-là elles 

 différent peu pour la couleur. Dès que le fruit ceffe de croître, il com- 

 mence à mûrir, &à changer fa couleur verte en une couleur de paille, 

 claire. A mefure que la couleur devient plus pâle le fruit répand une odeur 

 fi fuave qu'il n'efl pas difficile de le trouver , quoiqu'il foit couvert de plu- 

 fieurs branches. Pendant qu'il croît il fe garnit d'épines médiocrement for- 

 tes , qui partent de toutes les extrémités des côtes qui forment fon écorce. 

 Mais à mefure qu'il mûrit ces épines fe defféchent , & perdent leur con- 

 fiflance, comme fi elles craignoient de nuire à celui qui doit cueillir le fruit. 

 Toutes les fmgularités qu'on obferve dans cette production de la Nature, 

 ne font pas un petit motif d'admirer la fagefle du Créateur, pour peu qu'on 

 les confidere avec attention. En effet la fleur qui fert de couronne à la 

 Pigna pendant qu'elle croît dans les Forêts, devient une nouvelle Plante 

 étant femée, tandis que celle qui lui a fervi de tige fe deïTéche auflîtôt 

 que l'on coupe le fruit, comme pour marquer qu'elle n'efl plus bonne à 

 rien. Outre la Plante que le rejetton de la Pigna peut produire , les raci- 

 nes continuent à en pouffer de nouvelles , ce qui achève d'en multi- 

 plier l'efpéce. 



La Pigna conferve toujours fon agréable odeur, après avoir été féparée 

 de la Plante, jufqu'à ce qu'après un affez long efpace elle commence à Ce 

 pourrir. L'odeur qu'elle répand eft Ci confidérable , que non feulement on 

 s'en apperçoit dans la chambre où eft le fruit , mais que même elle péné- 

 tre dans les appartemens voifins. La Pigna a cinq à fept pouces de lon- 

 gueur , fur trois à quatre de diamètre à fa bafe , d'où elle va en diminuant 

 jufqu'à l'extrémité oppofée. Pour la manger on la pèle, & on la coupe 

 en rouelles. Elle eft fi pleine de fuc qu'en la mâchant elle fe réduit toute 

 en fubftance liquide. Elle a un goût de douceur, mêlé d'acide fort agréa- 

 ble. Son écorce infufée dans de l'eau , après avoir fermenté , fait une bois- 



Tome I. X Ton 



