VOYAGE AU PEROU. Liv. IL Ch. IV. 83 



deviennent il maigres , qu'on n'en peut prefque manger la chair, fans que 

 les pâturages, dont les Montagnes & les Vallons abondent, puifTent em- 

 pêcher le dépériflement de ces animaux. Par la même raifon on n'y voit 

 point de haras de Chevaux ni d'Anes , & tout cela rend probable l'opinion 

 où l'on eft que ce Climat efl contraire à la génération des animaux nés 

 fous un Ciel plus doux , ou du-moins beaucoup moins nuifible que celui- 

 là. Cependant nous défiant de la force des préjugés & en garde contre 

 les erreurs vulgaires, nous approfondîmes les chofes, nous adreflant pour 

 cet effet à gens fages & éclairés, qui nous parlèrent d'un ton peu diffé- 

 rent de l'opinion générale , & qui nous alléguèrent des faits & des expé- 

 riences faites par eux-mêmes fur tous ces fujets. 



Le Mercure du Thermomètre de Mr. de Reaumur marqua le 4 de Dé- 

 cembre de la même année 1735 à 6 heures du matin io2i,&à midi 1023. 



Les Chaleurs de ce Climat font excefïïves , à quoi ne contribuent pas 

 peu les hautes Montagnes dont la Ville efl entourée, & qui fermant le 

 paffage au vent l'empêchent d'en être rafraîchie. Les arbres épais dont 

 ces Montagnes font couvertes , ne permettent pas aux rayons du Soleil 

 de fecher la terre que leurs feuillages cachent ; ce qui efl: caufe qu'il en 

 fort continuellement des vapeurs épailTes , d'où fe forment de gros nua- 

 ges qui fe réfolvent en pluyes abondantes , après lefquelles le Soleil re- 

 commence à paroître. Mais à peine a-t-il feché , par l'activité de fes 

 rayons , la fuperficie du terrain que les arbres couvrent de leurs ombres , 

 & les rues de la Ville, qu'il fe trouve enveloppé dans de nouvelles va- 

 peurs, & obfcurci pour le refte du jour. Il furvient pendant ce tems-là 

 & la nuit des pluyes fuccefïïves & fubites , & le tems s'éclaircit avec la 

 même promtitude , fans que dans tous ces changemens on en éprouve 

 aucun dans la chaleur. 



Ces pluyes font des ondées violentes qui femblent d'abord devoir tout 

 fubmerger. Elles font accompagnées d'orage, de tonnerres, d'éclairs, 

 avec un fracas épouvantable , & tel que les plus braves en font effrayés : 

 & comme le Port eft , pour ainfi dire , au milieu de ces Montagnes , le 

 bruit eft encore augmenté & retentit encore plus longtems par la reper- 

 cuflïon du vague de l'air à laquelle répondent les échos que forment les 

 concavités & les crevalfes des Montagnes: on diroit d'un Canon qui 

 gronde encore une minute après avoir été lâché. A tout ce fracas fe 

 joint le tintamarre des Singes de toute efpéce qui font dans les Monta- 

 gnes , particulièrement la nuit & le matin , quand les Vaifleaux de 

 guerre tirent le coup de retraite ou de réveil. 



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