VOYAGE AU PEROU. Liv. II. Gi. V. 87 



nuifibles ; & c'eft un grand malheur pour ce Pays que ce qui eft bon de 

 foi y devienne mauvais par l'influence du Climat. En effet cette eau eft 

 trop déliée & trop active pour des eftomacs aufli foibles que ceux des Ha- 

 bitans. Elle leur caufe la diffenterie dont il eft rare qu'ils échappent , & 

 toutes leurs autres maladies fe terminent ordinairement par celle-là , qui a 

 fon tour eft terminée par la mort. 



Les RuilTeaux qui defcendent en cafcades des Montagnes forment de 

 petit refervoirs dans les cavités des rochers, dont la fraîcheur & l'agré- 

 ment eft augmenté par le feuillage toujours vcrd des arbres qui les en- 

 vironnent: c eft-là que les Habitans de tout fexe & de tout âge vont fe 

 baigner tous les jours à 11 heures du matin; en quoi ils font imités par 

 les Européens , & les uns les autres cherchent à tempérer par-là l'excefïï- 

 ve chaleur, & à fe rafraîchir le fang. 



Comme les Montagnes & les Bois qui les couvrent touchent, pour 

 ainfi dire, aux maifons de la Ville, & qu'ils font peuplés d'animaux, 

 fauvages & féroces , les Tigres qui y font en grand nombre fe prévalent 

 de cet azyle pour faire des forties dans les rues de la Ville à la faveur 

 des ténèbres , pour enlever les Poules , les Chiens , & quelquefois de pe- 

 tits Enfans lorfqu'ils en rencontrent. Quand une fois un de ces animaux 

 a pris goût à cette chaffe , il méprife celle qu'il peut faire fur les Monta- 

 gnes, & dès-qu'il eft une fois affriandé par la chair humaine, il dédai- 

 gne celle des bêtes ; alors on leur tend des pièges , ou étant tombés on 

 les tue. Les Nègres & Mulâtres qui font fouvent dans les Montagnes 

 pour couper du bois , font fort adroits à lutter contre ces animaux , & en 

 viennent toujours à bout. Ils les attaquent debout au corps avec. une 

 intrépidité étonnante. Il y en a même qui ont la hardiefle d'aller à cette 

 chafte de pro>pos délibéré , & qui ne reviennent qu'avec leur proye. Les 

 armes dont ils fe fervent pour ces fortes de combats , font un épieu de 

 deux & demie à trois aunes de long, d'un bois fort, dont la pointe eft 

 durcie au feu , & une efpéce de coutelas fait à peu près comme un grand 

 couteau-de-chaffe. Muni de ces armes le combattant tient l'épieu de la 

 main gauche , & dans l'autre main il a le coutelas. Il attend de pied fer- 

 me que le Tigre s'élance fur le bras qui tient l'épieu, & qui eft enveloppé 

 d'un petit manteau de Bayéte *. Quelquefois le Tigre fentant le péril , fem- 

 ble ne vouloir rien avoir à démêler avec fon ennemi , & fe tient coi ; 



mais 



* J'avertis ici pour n'y plus revenir, que la Bayéte eft une efpéce de flanelle qu'on fait 

 aux Indes. Not. du Tracd. 



