VOYAGE AU PEROU. Liv. III. Cfl/L 



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A environ huit toifes du Fort qui défend l'embouchure du Fleuve, efî: 

 un Bourg qui en porte le nom. Les maifons font de chaume , & les ha- 

 bitans compofés de Nègres, Mulâtres, & Métifs, gens de cœur & dis- 

 pos , & en affez grand nombre pour tripler la Garnifon du Fort en cas 

 d'attaque. A la côte vis-à-vis, & fur un terrain uni & bas, efl la Doua- 

 ne Royale par où paffent & font enrégiflrées les marchandises qui entrent 

 dans le Fleuve. La largeur de ce Fleuve efl d'environ 120 toifes, mais elle 

 diminue à mefure qu'on approche plus de fa fource. A Cruccs, qui efl le lieu 

 où il commence d'être navigable , il n'a que 20 toifes de large ;& depuis ce 

 Bourg jufqu'à fon embouchure en droite ligne, on compte 20 milles vers 

 Nord-Ouelt quart d'Oueft 3 degr. 35 min. plus à l'Oueft. Mais en fuivant 

 les tours & détours qu'il fait, toute l'étendue de fon cours eft de 43 milles. 

 La Rivière de Chagre renferme quantité de Caymans, dont quelques-uns 

 fe font quelquefois voir fur les bords , qui font couverts d'une infinité d'arbres 

 fauvages fi ferrés & fi près les uns des autres, que le rivage eft impénétra- 

 ble, outre que les intervalles font garnis de halliers & femés de buiffons 

 d'épines extrêmement fortes & aiguës. On fe fert de ces arbres, & en par- 

 ticulier du Cèdre, pour la fabrique des Canots & d'une efpéce de Pirogue 

 nommée Bongos , qui font les Bâtimens qui naviguent fur ce Fleuve. Quel- 

 ques-uns de ces arbres ruinés par l'eau , tombent déracinés dans le Fleu- 

 ve quand il s'enfle. La grandeur de leur tronc, & l'étendue de leurs 

 branches ne permet pas au courant de les entraîner, deforte qu'ils refient 

 couchés bien avant dans l'eau, & font des écueils bien dangereux pour 

 les Bâtimens qui montent ou qui defcendent ; car comme une partie des 

 branches efl cachée fous l'eau , c'efl un grand miracle fi le petit Bâtiment 

 qui les heurte à l'imprévue ne fait pas capot. Outre cet inconvénient qui 

 embaraffe la navigation de cette Rivière , il y a encore celui des Rauda- 

 îes, qui font des endroits bas , où les Bâtimens, quoique fabriqués pour- 

 cette navigation, ne peuvent avancer, deforte qu'il faut les alléger pour 

 les remettre à flot , & leur faire paflfer ces endroits - là. 



Les Bâtimens qui naviguent fur ce Fleuve font de deux fortes , les uns 

 nommés Chatas, & les autres Bongos, qu'on appelle Boriques au Pérou. 

 Les premiers font en forme de* Barques , fabriqués de plufieurs pièces , & 

 d'une largeur convenable pour qu'ils ne tirent pas beaucoup d'eau. Ils 

 portent ûx à fept cens quintaux. Les Bongos font faits du feul tronc d'un 

 arbre, & l'on ne peut les voix fans admirer qu'il y ait des arbres afiez pro- 

 digieufement gros pour qu'on puiffe en faire d'une feule pièce de pareils 

 Bâtimens, vu qu'il y en a qmi ont de largeur jufqu'à onze pieds de Paris y 



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