VOYAGE AU PEROU. Liv. IV. Ch. I. 



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moins autant qu'il eft poffible: au-refte ces fortes de yerres peuvent être 

 ou de métal , ou de criftal. 



L'invention de cet Inftrument procure dans les obfervations divers a- 

 vantages , que n'ont pas ceux dont on s'efl fervi jufqu'aujourd'hui dans la 

 Navigation. Ces avantages font : 



Le roulis du Vaiffeau n'empêche pas l'effet de cet Infiniment, vu que 

 l'objet lumineux venant à paroître fur l'horizon par le moyen de la ré- 

 flexion, on découvre & l'objet & l'horizon au-travers du même miroir ; 

 & quoique tout le corps de l'inftrument foit agité , & que les objets fem- 

 blent mus dans le miroir, ils ne laiiTent pas de garder la même fïtuatiou 

 l'un à l'égard de l'autre : d'où il fuit que fi l' Aftre & l'horizon font arran- 

 gés de manière qu'ils fe touchent , le mouvement ne les féparera point : 

 tout au plus ils fortiront du miroir fi l'agitation efl bien grande , mais ils 

 rentreront , & avec la même facilité on verra F Aftre s'élever fur l'hori- 

 zon , s'il refte dans le Méridien , ou s'il décline. Il fera en même 

 tems auffi aifé de connoître fa fituution , que de la corriger en perfection- 

 nant & réitérant l'obfervation autant de fois qu'il fera néceffaire. Cet 

 avantage ne fe trouve pas dans les Inftrumens ordinaires, & bien loin 

 qu'on s'en puiflê prévaloir dans pareilles occafions , à peine , après beau- 

 coup de peine & de travail, peut-on trouver par leur moyen une Lati- 

 tude qui ne diffère que de 10 à 12 minutes de la véritable, encore ne 

 peut-on pas s'affurer de la jufteiTe de l'obfervation. Souvent même les 

 obfervations faites par diverfes perfonnes fur une Mer tranquille , & par 

 un tems ferein , différent entre elles au-delà de la quantité que je viens 

 de marquer. 



Tous les Inftrumens dont nous avons connoiffance , & dont on fe fert 

 communément dans la Navigation pour obferver les Latitudes , font in- 

 commodes, en ce qu'il faut en obfervant avoir en même tems l'œil fur deux 

 objets, qui étant de différente efpéce, & fitués dans des diftances fort 

 inégales , ne peuvent être parfaitement diftingués , & l'obfervation eft 

 fujette à être interrompue : d'où il fuit qu'on ne peut fe faire aucune idée 

 exacte de l'image ou de l'ombre du Soleil, ni de l'horizon, qui eft retra- 

 cée dans rinftrumen: ordinaire ; vu que l'horizon eft trop éloigné de cet- 

 te image, & qu'en faifant attention à l'un on perd l'autre de vue; ce qui 

 n'arrive point avec le nouvel O étant dont il eft ici queftion , dans lequel 

 on découvre diftinctemen t le difque du Soleil- & l'horizon dans le même 

 lieu, & par cette raifon lorfqu'ils coïncident ils ne forment plus qu'un 

 feul objet. Et cet objet c'eft le point de leur attouchement , ou la peti- 

 te 



