VOYAGE AU PEROU. Liv. IV. Qr. Viïï. |$j 



fur les rochers que la Mer baigne. Ils font de la grofTeur d'environ une 

 un peu plus. Cet Efcargot renferme une liqueur qui eft la vérita- 



noix 



ble Pourpre , & qui probablement lui tient lieu de fang. On n'a qu'à y 

 tremper un fil de coton, ou quelque chofe de femblable, en peu de tems 

 il prend une couleur fi vive&fi adhérente, qu'il n'y a point de lefîive qui 

 puiffe l'effacer ; au-contraire elle en devient plus éclatante, & le tems 

 même ne peut la ternir. Dans la Jurisdi&ion du Port de Nicoya, qui ap- 

 partient à la Province de Guatemala, on trouve ce même Limaçon, & 

 Ton en employé la liqueur à teindre le fil de coton. On s'en fert aufli pour 

 des rubans, des dentelles & autres ornemens; & l'on en fait des ouvra- 

 ges , dont le tiffu eft extrêmement eftimé à-caufe de l'éclat & de la viva- 

 cité de cette couleur. La manière d'extraire la liqueur eft différente. Les 

 uns tuent l'animal, & pour cet effet ils le tirent de fa coquille, le pofent 

 enfuite fur le revers de la main, & le preffent avec un couteau depuis la 

 tête jufqu'à la queue; après quoi ils féparent du refte du corps la partie 

 où s'eft amaflee la liqueur, & jettent le refte. Ils font la même manœu- 

 vre avec plufieurs Limaçons, jufqu'à ce qu'ils en ayent une quantité fuffi- 

 fante. Alors ils paffent au-travers de la liqueur le fil qu'ils veulent tein- 

 dre , & n'y font pas d'autre façon. Mais la couleur qu'il doit avoir ne 

 paraît pas d'abord; on ne la remarque que quand le fil eft fec; car la 

 couleur de la liqueur, ou humeur, eft blanchâtre tirant fur celle du lait, 

 enfuite elle devient verte, & enfin pourpre. D'autres la tirent fans tuer 

 le Limaçon, & fans le tirer entièrement de fa coquille ils le preffent & lui 

 font baver une humeur dont ils teignent le fil, après quoi ils le remettent 

 fur le roc où ils l'ont pris, & quelque tems après ils lui font rendre la mê- 

 me liqueur, mais ils n'en tirent pas tant que la première fois, & dès la 

 quatrième il n'en rend que très-peu ; fi l'on continue il meurt à force de 

 perdra ce qui fait le principe de fa vie,& qu'il n'a plus la force de renou- 

 veler. En 1744 me trouvant dans ce Baillage de Santa EJena, j'eus oc- 

 cafion d'examiner cet animal, de voir extraire fa liqueur félon la premiè- 

 re méthode & teindre quelques fils. Ce fil teint en pourpre n'eft pas fort 

 commun, comme fe le for* imaginé quelques Auteurs; car quoique ce 

 Limaçon multiplie affez, la grande quantité qu'il en faut pour teindre quel- 

 ques onces de fil, eft caufe qu'on n'en trouve que peu & qu'avec affez 

 de difficulté; de-là vient que la teinture en eft fort chère, & d'autant 

 plus eftimée. Cette raifon jointe à la fingularité de la couleur m'engagea 

 a en acheter plufieurs, dont il me refte encore un que je conferve comme 

 une chofe rare. Parmi dlverfes circonftances qui rendent cette couleur 



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