VOYAGE AU PEROU. Liv. IV. Ch. VIII. ifa 



elles étoient des excrefcences ; car il y en a debeaucouip plus petites, & il 

 arrive fouvent qu'une petite eft attachée au tronc principal , tandis qu'u* 

 ne grande l'eft à un rameau fort foible. J'ai obfervé qu'ordinairement, 

 quand deux goufles croiffent l'une près de l'autre, il y en a une qui tire à 

 foi presque toute lafubftance nutritive, & qui par conféquent devient 

 fort grande, & l'autre refte petite. 



La goutte efl verte comme les feuilles pendant qu'elle croît , mais dès- 

 qu'elle cefTe de croître elle devient jaune. L'écorce qui la couvre eft 

 mince, lifle, & unie. Quand la goufle eft parvenue au point de maturi- 

 té qu'il faut, on la cueille, & on la coupe en rouelles : alors on décou- 

 vre fa chair intérieure , qui eft blanche , pleine de jus , & qui renferme de 

 petite pépins , difpofés le long des cotes , & qui n'ont pas plus de con- 

 fiftance que la chai: même , mais font plus blancs , compofés d'une mem- 

 brane fort déliée qui contient une liqueur qui TeffemHe à du lait , mais 

 transparente & un peu vifqueufe : on peut les manger -comme un autre 

 fruit , ils ont un goût aigre-doux qui n'eft point désagréable ; mais les 

 gens du Pays prétendent que leur fève eft nuifible à la fanté & fiévreufe. 

 Quand la goufle eft jaune en dehors, c'eft une marque que le Cacao com- 

 mence àfe nourrir de fa fubftance, & à prendre de la confiftance, & 

 que le pcpin fe remplit & croît. Bientôt la couleur jaune devient pâle-, 

 & enfin la graine ou pépins du dedans, étant à un parfait degré de ma- 

 turité , l'écorce extérieure de la gouiTe prend une couleur de mufc fon- 

 cée , & c'eft la marque qu'il faut la cueillir. L'épaiifeur de l'écorce eft 

 alors d'environ deux lignes ; & chaque grain eft renfermé dans les divi- 

 fions que forment les membranes de la gouiTe , tant dans la largeur que 

 le long des côtes , fuivant les divifions de la .goufle. 



Auflitôt que la goufle efl: détachée de l'arbre, on l'ouvre, <& on en 

 vuide les grains fur des cuirs de bœuf fecs, préparés pour cet effet, ou 

 plus ordinairement- fur des feuilles de Vijahuas où l'on les fait fecher. 

 Etant fecs on les met dans des peaux pour les transporter où ils doivent 

 être vendus. La vente s'en fait par charges, chaque charge contient dans 

 ce Pays-là 8 1 livres. Le prix n'en eft point fixe. Il eft des tems où la 

 difette d'Acheteurs fait qu'on Jes vend fix ou fept réaies la charge, ce 

 qui eft moins que les fraix qu'on fait pour la récolte de cette fameufe 

 Graine; mais quand il y a des débouchés, le prix courant eft de trois à 

 quatre écus la charge. En tems de Gallions ou autres occafions femblables, 

 où il fe préfente beaucoup d'Acheteurs , le prix augmente à proportion. 



La Récolte du Cacao fe fait deux fois par an, & l'une n'eft ni moins 



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