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VOYAGE AV PEROU. 



continuel, quoique foible , qu'un tel Bâtiment ne peut manquer d'avoir. 

 Ii arrive néanmoins quelquefois que Les Indiens négligeant de vifiter les 

 Bejuq'ies & de les changer avant de partir, quand ils font ufés par le 

 tems & le travail , le Bâtiment chargé de marchandifes , ou d'autres effets, 

 combat quelque tems contre les flots ; mais enfin il fe déjoint, la cargai- 

 fon feperd, & les-, paffagers périment. Quant aux Indiens ils fe tirent 

 mieux .d'affaire, & montant fur la première folive qu'ils trouvent, cela leur 

 fiiffit pour fe fauver , & pour aborder au premier Port. Il arriva une ou 

 deux avantures pareilles pendant que nous étions dans la Province de 

 Quito: trille effet de la négligence & de la confiance barbare des Indiens, 

 qui ne prennent aucune mefure pour prévenir de pareils accidens. 



La plus groffe folive , ou pour mieux dire la plus groiTe poutre de la 

 Balze, avance en faillie vers la poupe un peu plus que les autres. C'efl à 

 celle-là qu'on attache la première poutre à droite & à gauche,& les autres 

 ainfi de fuite. C'eft la maîtreffe-piéce du Bâtiment, & c'efl aufïi pour 

 cela que le nombre des felives eft toujours impair. Les grandes Balzes 

 portent ordinairement depuis quatre jufqu'à cinq cens quintaux*;de mar- 

 chandifes, fans que la proximité de l'eau y caufe le moindre dommage.-; 

 car les coups de Mer n'y peuvent entrer, & l'eau qui bat entre les folives 

 n'y pénétre point , parce que -tout 4e corps du Bâtiment fuit le cours & Je 

 mouvement de l'eau. 



Jufqu'ici nous n'avons parlé que de la fabrique des Balzes, & du trafic 

 auquel on les emploie. Mais nous ne devons pas oublier une particulari- 

 té bien plus extraordinaire: c'efl que ces Radeaux peuvent voguer & 

 louvoyer quand le vent ell contraire auiîi-bien qu'aucun Vaiffeau à quille. 

 Ils courent iï furement le bord qu'on veut leur faire courir , que û elles » 

 s'écartent <3e la route, ce n'cfl jamais que de peu. Cela fe fait par un au- 

 tre moyen que par le gouvernail. On a des planches de 3 à 4 aunes de 

 long fur une demie aune de 'large, qu'ils appellent Guares, & qu'ils ar- 

 rangent verticalement à la poupe & à la proue, entre les folives de la 

 Balze ; ils enfoncent les unes dans l'eau & en retirent un peu les autres , 

 & par ce moyen on s'éloigne, on arrive, on gagne le venL, on revire de 

 bord, & on fe maintient à la cape, félon qu'on veut maneuvrer. Inven- 

 tion qui jufqu'à-préfent a été inconnue aux Nations les plus éclairées de 

 X Europe, & dont les Indiens qui l'ont découverte ne connoiflènt que la ma- 

 neuvre ou 4e méchanifme , fans que leur efprit mal-cultivé ait jamais cher- 

 ché d'en pénétrer la caufe & les raifons , ni pu les concevoir. Mais fi la 

 chofe étoit connue & pratiquée en Europe, il n'arriveroit pas tant de 



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