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VOYAGE AU PEROU. 



graviflant pendant quatre heures entières. Une agitation f] violente, jointe 

 ù ia trop grande fubtilité de l'air, nous ôtoit les forces & la refpiration. 

 l'avoîs déjà monté plus de la moitié du chemin lorfque haraffé de fatigue, 

 &ne pouvant plus refpirer,je tombai fans connoiiTance,&prefqu'é touffe. 

 Cet accident m'obligea, lorfque je me trouvai un peu mieux, de defcendre 

 au pied de la Roche où étoient reliés nos Inflrumens & nos Domeftiques , 

 & de remonter le jour fui vant , à quoi j'aurois tout aufîi peu réufîi fans 

 le fecours de quelques Indiens , qui me foutenoient dans ks endroits les 

 plus efcarpé-s & les plus difficiles. 



L'étrange manière de vivre à laquelle nous fûmes réduits pendant le 

 tems que nous employâmes à mcfurer géométriquement la Méridienne , 

 mérite qu'on en donne quelque idée. C'eft ce que fera un récit abrégé 

 de ce que nous eûmes à fbuffrir au Pichincha. Car toutes les autres Mon- 

 tagnes & Roches étant prefque également fujettcs aux injures du froid 

 & des vents , ii fera aifé de juger du courage & de la confiance dont il 

 falut nous armer pour ne point abandonner un travail qui nous expofoit 

 à diverfes incommodités des moins fupportables , & fouvent même à un 

 danger évident de périr. Toute la différence qui s'efl trouvée en ces for- 

 tes d'endroits, confifloit dans le plus ouïe moins d'éloignement des vivres, 

 & dans le degré d'intempérie qui devenoit plus ou moins fenfible,fuivant 

 la hauteur des lieux, pu la conflitution des tems où il nous y falloit monter. 



Nous nous tenions ordinairement dans la cabane, tant à-caufe de la 

 vigueur du froid & de la violence des vents, que parce que nous étions 

 continuellement enveloppés d'une nuée^fi épaiffe, qu'elle ne nous per- 

 mettait pas de voir un objet diflindlement à la diftance de 7 ou & 

 pas. Quelquefois pourtant ces ténèbres celToient & le Ciel s'éclair- 

 çiflbit , lorfque les nuages s'affaiflant par leur propre poids defeen- 

 doient au col de la Montagne & l'environnoient fouvent de près , quel- 

 quefois à une alTez grande diflance ; alors ces nuages paroifîbient com- 

 me une vafle Mer au milieu de laquelle notre Rocher s'élevoit comme 

 une Ile. Nous entendions le bruit des orages qui crevoient fur la Ville 

 de Quito & fur les environs ; nous voyions partir la foudre & les éclairs 

 fort au-deffous de nous , & pendant que des torrens de pluye inondoient 

 tout le Pays d'alentour , nous jouilfions d'une paifible férénité. En effet 

 pendant ce tems-là nous ne fendons presque point de vent , le Ciel étoit 

 clair, & le Soleil , dont les rayons nétoient plus interceptés, tempéroit la 

 froideur de ces Lieux. Mais auffi c'était tout le contraire, quand les nua- 

 ges étoient élevés; leur denfité nous rendoit la refpiration fort difficile, 



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