VOYAGE AU PEROU. Lit. V: Cn. II. j 9 y 



la neige & la grêle tomboient continuellement par gros flocons, la vio- 

 lence des vents nous faifoit appréihender à tous momens de nous voir en- 

 levés avec notre habitation, & jettes dans quelque abîme, ou de nous 

 trouver bientôt enfévelis fous les glaces & les neiges qui s'ammoncelant 

 fur le toit pouvoient crouler avec lui fur nos têtes. 



La force des vents étoit telle q;ue la viteffe avec laquelle ils faifoient 

 courir les nues , éblouiffoit les yeuix. Le craquement des Rochers qui fe 

 détachoient & qui ébranloiem en tombant la pointe où nous étions, aug- 

 mentoit encore nos frayeurs. Il é'toit d'autant plus frappant , que jamais 

 aucun autre bruit ne s'entendoit d;ans ces Déferts ; auffi n'y avoit-il point 

 de fommeil qui pût y tenir pendanit les nuits. 



Lorfque le tems étoit un peu tranquille, & que les nuages s'étant por- 

 tés fur les autres Montagnes où nous devions faire des obfervations , nous 

 ôtoient le moyen d'y vaquer , nous fortions de notre cabane pour faire 

 quelque exercice qui nous échauffât un peu. Tantôt nous defcendions & 

 remontions un petit efpace , tantôt nous nous amufions à faire rouler de 

 gros cailloux du Rocher en bas, & nous éprouvions avec étonnement que 

 toutes nos forces réunies pouvoient à-peine égaler celles des vents à cet 

 égard. Au-refte nous n'ofions nous écarter beaucoup de la pointe de no- 

 tre Roche, afin d'y pouvoir revenir promtement dès-que les nuages 

 commençoient à s'en emparer, ainfi que cela arrivoit fouvent & fubitement. 



La porte de notre cabane étoit fermée de cuirs de bœuf, & en dedans 

 nous avions grand foin de boucher tous les trous , pour empêcher le vent 

 d'y pénétrer ; car quoiqu'elle fût bien couverte de paille le vent ne 

 laiflbit pas de s'y introduire , tous nos foins & nos peines ne fuffifant pas 

 à l'en bunnir entièrement. Souvent les jours par leur entière obfcurité ne 

 1e diilinguoient point des nuits ; & toute la clarté que nous avions venoit 

 d'une ou deux lampes , que nous tenions toujours allumées , pour nous re- 

 connoître les uns les autres , ainfî que pour paffer le tems à quelque lec- 

 ture. La petiteffe de la cabane remplie de perfonnes, & la chaleur que 

 donnoient les lampes _, nous laiifoient encore dans la néceflité d'avoir cha- 

 cun une chaufferette , pour tempérer la rigueur du froid. Avec ces pré- 

 Cautions nous nous ferions moqués de la froidure, fi nous n'avions été con- 

 tinuellement dans un danger prochain de périr, & fi toutes les fois qu'il 

 neigeoit nous n'avions été obligés de fortir de notre hute munis de pèles, 

 pour décharger le toit de la neige qui s'y entaffoit , fans quoi il fe feroit 

 affaiifé fous ce poids. Ce n'eft pas que nous n'euffions des DomeftiqueS 

 & des Indiens qui auroient pu faire cet ouvrage ; mais ils étoient fi en- 



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