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VOYAGE AU PEROU. 



feuilles , dont lts plus grandes font celles qui font le plus près de l'en- 

 droit où naît le:ronc. Ce tronc eft rempli de noeuds de-même que les 

 rameaux , c'eft le ces nœuds que les feuilles viennent ; toute la plante 

 n'a que trois âmes de hauteur au plus. 



Le Nopal eft lans Ton plus grand degré de perfection , comme les au- 

 tres Plantes dès le Printoms, qui commence enOaxaca & dans ces parties 

 feptentrionales le X Amérique Efpagnolezvtc les mêmes mois qu'en Efpagne. 

 Alors il fleurit, & fa fleur eft petite , ayant la figure d'un cocon incarnat, 

 du centre duqud fort la Tuna (c'eft le nom qu'on donne aufli au fruit); &à- 

 mefure que celle-ci croît, la fleur perd fa vive couleur & fe ternit jufqu'à 

 ce qu'elle tombe. Quand la Figue ou Tutiaeû. mure, fa peau extérieure 

 eft blanche , miis fa chair eft d'un beau cramoifi. Ceux qui en mangent 

 peuvent compter que leur urine reiTemblera parfaitement à du fang quant 

 à la couleur , ce qui effraye d'abord ceux qui n'y font point accoutumés; 

 mais c'eft fans conféquence , & le fruit eft fain & fort bon à manger. 



Pour cultivei les Nopales, il ne faut qu'avoir foin de nettoyer le terrain 

 où ils croîifentde toute autre herbe, afin qu'ils profitent mieux. On les 

 émonde après cu'on en a tiré la graine , ce qui fe fait en coupant & re- 

 tranchant toutes les feuilles , afin qu'ils en pouffent de nouvelles l'année 

 fuivante ; car i eft remarquable que quand ces rejettons font nouveaux la 

 graine qui s'en nourrit eft de meilleure qualité , & groffit davantage que 

 quand ils font ûeux de quelques années , auquel cas il faut les replanter 

 au moyen des ieuilles qu'on en a coupées. 



Il fut un tens où l'on croyoit que la Graine ou Cochenille étoit un fruit, 

 une femence de certains Arbres ou Plantes: c'étoit une erreur fondée fur 

 l'ignorance où 'on étoit de la manière dont elle fe reproduifoit & fe mul- 

 tiplioit. Aujourd'hui il n'y a perfonne qui ne fachc que c'eft un Animal 

 vivant , & nor un Fruit. Son nom vient de fa reffemblance avec les Co- 

 chinillas*, qu'm trouve dans les lieux humides, & en particulier dans 

 les jardins. Qiand on les touche elles fe tortillent , & forment une peti- 

 te balle un pei plus petite qu'un pois. En quelques Provinces on les 

 connoît fous le nom de Baquillas de San Anton, ou petites Fâches de St. An- 

 toine. Telle et la figure de la Cochenille, avec cette différence qu'elle 



ne 

 * Ce mot Efptiçnol eft un diminutif de Cochino, Cochon, & c'eft ainfi qu'on appelle en 

 E'pagne les Clo[>m's , forte d'Infecte qu'on appelle en quelques Provinces de France Porc, 

 ou Porcelet de St. Antoine , & en Daupbiné Caiou, qui fignilie Cocbon. Au-refte cet In- 

 fecte eft commun tans les caves , les vieilles murailles & en général par-tout où il y a 

 de l'humidité. N)t. du Trad. 



