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VOYAGE AU PEROU- 



nille fur des pèles qu'ills fourrent dans un four chauffé, mefurément à ce 

 deffein; car il importe, pour que la Cochenille foit de meilleure qualité, 

 qu'on ne la laiffe pas r.rop fecher en la tuant, l'out cela bien conlidéré , 

 il paroît que la meilleure manière efl d'employer la chaleur du Soleil 

 pour cette opération. 



Outre l'attention qui'il faut avoir dans la manière de tuer la Cochenille, il 

 fautauiîiconnoître parfaitement le point où il convient de l'ôter du Nopal-, 

 mais comme cela dépend de l'expérience , on n'en peut donner des régies 

 fixes. On remarque même que dans les Provinces où les Indiens s'emplo- 

 yent à ce travail , il y a de la différence entre la Cochenilic qu'on recueil- 

 le dans un Village, & celle qu'on recueille dans l'autre, .& même entre 

 celle que chaque Indien du même Village recueille , chacun fe réglant fur 

 la pratique & la méthode particulière qu'il s'efl faite. 



On peut à certains égards comparer la Cochenille aux Vers - à - foye , 

 particulièrement dans la manière de faire leur femence ; car après qu'on a 

 pris les Cochenilles qu'on deftine à cet ufage , on les met dans un cofin 

 doublé en-dedans de groffe toile en plufieurs doubles pour qu'il ne s'en 

 perde aucune : la Cochenille y pofe fes œufs, après quoi elle meurt. On 

 tient le cofin bien fermé jufqu'à ce qu'il foit tems de porter la femence 

 aux Nopals: alors on prend garde s'il y a quelque mouvement dans le co- 

 fin , & s'il y en a on en infère que la Cochenille efl éclofe : mais comme 

 cet Animal efl fi petit dans fa naiffance, il n'efl pas aifé de fappercevoir 

 diflinélement. C'eft cette femence que l'on place fur les feuilles du Nopal; 

 la quantité qu'un œuf de Poule peut en contenir fuffit pour en remplir une 

 de ces plantes dans toute fon étendue ; & ce qu'il y a de fingulier , c'eft 

 que pour fe nourrir cet Animal ne ronge pas la feuille ni ne l'altère vifible- 

 ment , il ne fait qu'en fucer infenflblement le jus à-travers la peau qui 

 couvre les feuilles. 



Les Pays connus où croît la Cochenille font Oaxaca, TIafcala, Chaîu- 

 la, la Nouvelle-Gallice , Chiapa dans la Nouvelle Efpagne, Hambato, Lcja, 

 & Tucuman du Pérou ; & quoique dans tous ces Pays les Nopals croiffent 

 aufîi-bien dans l'un que dans l'autre,, ce n'efl pourtant qu'à Oaxaca que 

 l'on fait de grandes récoltes de Cochenille & un grand Commerce de cet- 

 te forte de Marchandife , parce les Indiens s'y appliquent à la cultiver ;& 

 dans les autres Pays la Cochenille vient fans culture & fans foin de la part 

 des habitans , c'efl pourquoi on appelle Cochenille fmvage celle qu'on y 

 recueille; non qu'elle foit d'une autre efpéce, non plus que les Nopals; 

 car quoiqu'elle diffère dans la couleur d'avec celle d'Caxaca 3 Qd* ne vient 



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