34-6 VOYAGE AU PEROU. 



bler ; quand on lui difoit de s'agenouiller, il le faifoit ;& dans la ferveur des 

 prières ii répétoit tout mot pour mot , regardant tantôt d'un côté tantôt 

 de l'autre, comme un Enfant vif, qui ne fait qu'une médiocre atten- 

 tion à cequ'on lui fait faire ou dire. Il demeura dans cet état jufqu'à ce 

 qu'on le conduisît au gibet où étoit déjà fon Compagnon, & tant qu'il eut 

 un foufle de vie on ne remarqua pas la moindre altération en lui. 



Ce caractère des Indiens fe manifefle en bien d'autres occafions* c'efl 

 par exemple encore avec la même audace qu'ils s'expofent au devant d'un 

 Taureau, fans autre rufe que de s'en laiffer frapper ;à plein , & par-là le 

 Taureau les fait voler en l'air ; ils tombent d'alfez haut pour fe tuer, fi 

 c'étoit tout autre qu'un Indien. Mais celui-ci n'étant pas même blelTé fe 

 relève fort content de fa victoire, qu'on pourroit encore mieux nommer 

 la victoire du Taureau. Quand ils fe joignent par troupes pour com- 

 battre contre d'autres Hommes , ils les attaquent , fans avoir égard à la 

 fupériorité des armes du parti contraire, & fans faire attention au mon- 

 de qu'ils perdent ni aux bleffés : intrépidité qui chez une Nation plus cul- 

 tivée pourroit paffer pour un effort de valeur, mais qiû n'efldans ce Peu- 

 ple qu'un effet de fa barbarie & un manque de réflexion. Ils font fort 

 adroits à paffer un laqs à un Taureau , en courant à toute bride ; & com- 

 me ils ne craignent point Je danger , ils s'y expofent inconfidérément. 

 C'eft avec la même dextérité qu'ils pourfuivent les Ours. Un Indien fur 

 fon cheval , fans autres armes qu'un laqs , attaque ce furieux animal & 

 triomphe de toutes fes rufes. Il porte dans fa main une courroye 11 me- 

 nue que l'animal ne puiffe la faifir avec fes pattes , & fi forte qu'elle ne 

 puiffe rompre à l'effort de la courfe du cheval & de la réfiftance de la bê- 

 te. Dès-qu'il apperçoit l'Ours il pouife à lui, & celui-ci s'affied pour s'é- 

 lancer fur le cheval. L'Indien arrivant à portée de l'Ours lui jette le laqs, 

 & le faifit au col; en même tems il paffe l'autre bout du laqs deux ou trois 

 fois à la feile du cheval avec la plus grande promtitude, & pouffe fa mon- 

 ture à toute bride : pendant ce tems-là l'Ours occupé à défaire le nœud 

 coulant qui l'étrangle ne peut fuivre le cheval, & tombe enfin roide mort;, 

 action vraiment hardie , & adroite. Dans la Province d'Jlaufi vers la 

 Cordillère Orientale, qui eft le Pays où ces animaux abondent le plus,. 

 on voit fréquemment de femblables cas. 



La rufticité qu'on remarque dans l'efprit des Indiens vient en partie de 

 ce qu'ils ne font point cultivés; car en quelques endroits on en voit qui 

 ayant reçu une bonne éducation font aufïï raifonnables que les autres 

 hommes; & s'ils ne font pas auffi polis que les Nations cultivées, du- 



moins 



