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VOYAGE AU PEROU. 



Cordillères. J'ai déjà rapporté comme il avoit crevé dans le tems que 

 les Efpagnoh entrèrent dans le Pays. En 1743 il creva de nouveau , après 

 avoir fait quelques jours auparavant un fracas terrible dans fes concavités. 

 Il s'y fit une ouverture au fommet, & trois fur le panchant qui étoic 

 tout couvert de neige. Les cendres qu'il pouffa fe mêlant avec une 

 prodigieufe quantité de glace & de neige fondue par les flammes qu'il vomit, 

 furent entraînées avec une étonnante rapidité. La plaine fut inondée de- 

 puis Callo jusqu'à Latacunga , & dans un moment tout ce terrain devint 

 une mer dont les ondes troubles firent périr une infinité de gens, fans 

 cm'il échappât que ceux qui eurent affez de légèreté, & affez de préknce 

 aefprit pour s'enfuir au plus vite, tant l'eau fondit avec violence & ra- 

 pidité. Les cafés des Indiens & des pauvres gens furent renverfées & 

 emportées par les ondes épaiffes. La Rivière quipaffe à Latacunga, fut 

 le canal par où s'écoulèrent ces eaux, autant que fon lit & la hauteur de 

 fes bords en pouvoient contenir. Mais comme cette coulée ne fuffifoit 

 pas pour contenir la nouvelle mer, elle déborda du côté des habitations, 

 & emporta les maifons aufli loin que l'eau put s'étendre. Les habitahs 

 fe retirèrent fi# une hauteur près du Bourg , où ils furent témoins de la 

 ruine de leurs maifons. Tout le Bourg ne fut pourtant pas détruit , il 

 n'y eut que les maifons qui fe trouvèrent fur le paffage de l'eau qui en 

 furent emportées. La crainte d'un plus grand malheur dura trois jours 

 entiers, pendant lesquels le Volcan continua à pouffer des cendres fort 

 loin j & les flammes à faire couler la glace & la neige qu'elles • fondoient. 

 Peu à peu cela diminua, & ceffa enfin tout-à-fait; mais le feu continua 

 encore plufieurs jours , ainfi que le fracas caufé par le vent qui entroit 

 par l'ouverture du Volcan , & qui faifoit bien plus de bruit que l'air qui 

 étoit comprimé dans les concavités de la Montagne. Enfin le feu ceffa 

 aufli; on ne vit plus même de fumée, ni on n'entendit de bruit, jusqu'à 

 Tannée fuivante 1744, au Mois de May, tems auquel les flammes fe 

 renforcèrent, & s'ouvrirent plufieurs. paffages , même par les flancs de la 

 Montagne ; deforte que pendant les nuits où il ne faifoit pas de brouil- 

 lards, la lumière des flammes réfléchie par les glaces formoit une illumina- 

 tion des plus belles qu'on pût voir. - Tout cela n'étoit que le prélude d'u- 

 ne grande éruption, qui arriva en effet le 30 Novembre, avec tant de violen- 

 ce qu'elle jetta dans une nouvelle confternation les habitans de Latacun- 

 ga. Il fit les mêmes ravages que l'année précédente, pouffant une pro- 

 digieufe quantité de flammes & de cendres, & caufant de terribles inon- 

 dations. Ce ne fut pas un petit bonheur pour nous que cela n'arrivât 



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