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VOYAGE AU PE R O U. 



Pays font comme des lieux d'entrepôt, l'or & l'argent qui fort de for* 

 fein, n'en fort que pour être envoyé ailleurs: à peine a- t- il relie là un 

 peu de tems, qu'on fe hâte de l'emporter dans des Pays lointains; le 

 Pays qui le produit eft celui où il fait le moins de féjour. C'ef: une prelfe 

 générale dans toutes les Indes : il n'y a ni Ville, ni Village, ni Province 

 qui ne paye le tribut de fes richefles à l'Europe, parce que ne pouvant fe 

 paffer des marchandifes que l'on fabrique dans cette partie du Monde , il 

 faut y envoyer l'or & l'argent que X Amérique produit pour avoir ces mê- 

 mes marchandifes» 



Dans une Province où l'on n'exploite aucune Mine, on r.e remarque 

 point la fertilité du terroir, quelque grande qu'elle foit; parce que la ra- 

 reté de l'argent eft caufe que les denrées y font à fi bas prix , que le La- 

 boureur n'étant point animé par l'efpoir d'un honnête falaire, celle d'eii- 

 femencer autant de: terre qu'il, le pourroit, & fe contente de ce qui eft 

 néceffaire pour la confommation ordinaire, & pour fon entretien. Tout 

 ce .qu'on donne en échange de ces denrées > quand le bonheur veut qu'on 

 en livre hors du Pays, confifle en marchandifes d'Europe, h rareté dé l'ar- 

 gent fubfifte toujours , & le Laboureur eft toujours pauvre n'ayant fou- 

 vent pasde quoi fe procurer le néceffaire. Il n'en eft pas de-même dans 

 les autres Provinces qui abondent en Mines, qui font l'objet de l'attention 

 des habitans : à mefure qu'on en emporte les richefles , il en fort de nou- 

 velles du fein de la terre, & à mefure qu'on les en retire fuccelîivement, 

 on ne manque ni de marchandifes d'Europe, ni de denrées, quoique l'ari- 

 dité du terroir & la rigueur du climat ne permettent pas qu'on y en re- 

 cueille. On y accourt de toutes parts pour partager les richefles des Mi- 

 nes, & pour troquer contre de l'or ou de l'argent tout ce qu'on peut fou- 

 haicer, ou du- moins. tout ce qui eft néceifaire pour les befoins de la vie. 

 ..Il n'eft pas douteux qu'une Province qui réuniroit l'avantage des Mines 

 avec la fertilité du terroir, ne fût plus lloriflante que celles où l'un de ces 

 deux avantages manque. La Province de Quito peut être mife dans la 

 première claife, étant la plus fertile, la plus peuplée d' Indiens & d'Efpa- 

 gnols , la plus abondante en Troupeaux , la mieux pourvue de Fabriques , & 

 iinon la plus riche du. Pérou en Mines , du moins aufli avantagée à cet é- 

 gard qu'aucune de celles où la Nature a prodigué cette forte de bienfaits. 

 Mais il femble que le Deftin ait réfolu d'empêcher qu'aucune ne foit par- 

 faitement heureufe, en refufant à celle-là le concours des Nations qui 

 'auraient pu profiter de tous les biens dont la Nature l'a dotée : car il n'eft 



pas 



