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VOYAGE AU PEROU. Lrv. VL Cn.X. 



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pas aifé de :rouver une autre raifon qui puiiTe juflifier les habitans de cet- 

 te Province de leur négligence à fouiller dans les Mines. Quoiqu'on en 

 ait découvert un grand nombre , & qu'on ait tout lieu de croire que ces 

 Cordillères en contiennent encore une infinité d'autres , il y en a très-peu 

 qui (oient exploitées, furtout dans l'étendue des Corrégimens: ainfi les 

 rien {Tes du Pays refiant comme enterrées , la fertilité du terroir ne fuffic 

 pas pour rendre la Province auiîi brillante que les autres du Pérou où l'ar- 

 gent circule, au moyen de quoi chacun vit à l'aife & dans le luxe. 



Anciennement on.exploitoit dans la Province de Quito des Mines qui 

 font aujourd'hui abandonnées. Alors les habitans connoifioient mieux 

 leurs intérêts, mais préfentement il ne leur refte plus que le fouvenir de 

 leur opulence paffée. Dans ce tems-là la Capitale & les autres Villes é- 

 toient plus peuplées qu'à cette heure, & les richefTes de quelques-uns de 

 leurs habitans étoient fameufes dans tout le Pérou. Les riches Minières de 

 la Turisdiclion de Macas furent perdues par le foulévement des Indiens , & 

 on n'a fait aucuneffort pour les recouvrer, deforte que par le laps des 

 tems on a perdu même le fouvenir des lieux précis où elles étoient. Les 

 Mines de Z 'anima font tout-à-fait tombées, parce qu'on y a oublié l'art 

 de bénéficier le minerais , & qu'on n'a pas l'application nécelTaire pour y 

 réuflir. La même décadence s'ell fait fentir dans toutes les autres Mines 

 de la Province, qui fans rien perdre de fa- fertilité naturelle à fon terroir, 

 & qui eft un effet du climat dont elle jouît, eft fi déchue à l'égard de fon 

 ancienne magnificence , qu'elle n'eft pas même l'ombre de ce qu'elle a été 

 autrefois. A mefure qu'on y envoyé de Lima & des Vallées de l'argent 

 pour fes étoffes & fes denrées , elle eft obligée de s'en priver pour avoir 

 des marchandifes d'Europe; & c'eftpour cela qu'on n'y voit point, com- 

 me je l'âî remarqué ailleurs, l'or & l'argent que l'on voit ordinairement 

 dans les autres Provinces méridionales. 



Le Gouvernement de Popayanjou.it encore aujourd'hui de toutes les ri- 

 cheffes auparavant générales dans toute la Province de Quito. Ce Gou- 

 vernement eft rempli de Minières d'or, & le nombre de celles qu'on y ex- 

 ploite eft très-confidérable : mais afin que la curiofité du Le&eur n'ait rien à 

 défirer à cet égard, je parlerai des plus remarquables , & de la manière d'y 

 bénéficier l'or , laquelle eft différente de ce qui fe pratique dans les Mines 

 de Caxa, & j'ajouterai quelques particularités touchant les autres Mines 

 connues dans l'étendue de cette Province. 



Tout le Pays compris dans le Gouvernement de Popayan abonde -en 



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