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VOYAGE AU PEROU. 



Mines d'or, deforte qu'il n'y a point de Bailliage où l'on ne tire de ce 

 précieux métal plus ou moins , & chaque jour on y découvre & exploite 

 quelque nouvelle Mine, ce qui rend le Pays peuplé, nonobflant l'incom- 

 modité du climat en quelques endroits. Les PartUos ou Bailliages de Cali, 

 Buga , Ahnaguer & Barbacoas , font de tous ceux de la Province de Quito 

 les plus abondans en or , & on ne ceiTe d'y exploiter les Mines ; & ce 

 qu'il y a de particulier, c'eftque l'or n'y eft mêlé avec aucun corps étran- 

 ger, ce qui en rend l'exploitation plus fimple & plus facile, puifqu on. 

 n'a pas befoin d'y employer le mercure. Auiîi efb il appelle or en fortune 

 dulavnr réduit en poudre. 



On appelle Mines de Caxa celles où le minerais eft renfermé entre des 

 pierres , comme entre des murailles naturelles. Les Mines du Pays de 

 Popayin ne font pas de cette efpéce. Le minerais y eft mêlé & répandu 

 dans la terre , & le gravier de la même manière que le fable fe trouve mêlé 

 avec diverfes fortes de terre. Toute la difficulté confifte donc à féparer 

 les grains d'or de la terre parmi laquelle ils font ; ce qui fe fait facilement 

 par le moyen des rigoles , fans lefquelles il ne feroit pas poilible d'en ve- 

 nir à bout. Cette précaution eft auffi néceffaire dans les Mines de Caxa 

 que dans celles dont il eft iciqueftion: la raifonen eft que quand on a tiré 

 le minerais, foit or ou argent, avec les corps étrangers auxquels il eft 

 uni , & qu'on y a appliqué le mercure , il faut le mettre au lavoir pour 

 féparer encore l'écume & autres ordures , après quoi le minerais refte pur & 

 compofé de mercure d'or ou d'argent félon l'efpéce de métal qu'on a tiré. 



La manière d'extraire l'or dans toute la Jurisdiétion de Popayan con- 

 fifte a creufer la terre de la Minière & à la charrier dans un grand réfer- 

 voir, qu'ils appellent Cocha ,deftiné à cet effet jufqu'à ce qu'il y en ait une 

 quantité proportionnée à fa capacité , enfuite on y fait entrer l'eau par un 

 conduit jufqu'à ce que le refervoir foit plein. Alors ils rémuent la terre déjà 

 changée en boue , & par ce moyen les parties les plus légères fortent par un 

 autre conduit par où l'on fait écouler l'eau. Ils continuent cet exercice juf- 

 qu'à ce qu'il ne refte plus au fond que les parties les plus pefantes , le fable, 

 le gravier & l'or. Cela fait ils entrent dans la Cocha avec des baquets de 

 bois faits exprès où ils mettent ces matières enfemble , & les remuent 

 circulairement par un mouvement promt & uniforme; & changeant l'eau 

 ils feparent le plus léger du plus pefant , & enfin il ne refte plus que l'or au fond 

 des baquets , & un or purgé de tous les corps étrangers avec lefquels il 

 étoit mêlé. Pour l'ordinaire il fe trouve en poudre, mêlé quelquefois de 



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