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VOYAGE AU PEROU. Liv. I. Ch. VIL 471 



re par la continuelle inflammation qui furvient, lorsqu'elles ont afTez fer- 

 menté pour en être fufceptibles.. 



Outre la raifon naturelle qui dicte , qu'un Pays qui contient beaucoup 

 de Volcans , doit contenir auiîi beaucoup de rameaux de la matière qui 

 les forme, l'expérience le démontre au Pérou, vu qu'on rencontre à tout 

 moment, dans ce Pays-là du falpêtre, du fouphre, du vitriol, dufel, & 

 autres matières combuftibles ,• c'eft ce qui fait que je n'ai aucun doute fur 

 la juftefle de mes conféquences. 



Le terrain tant de Quito, que des Vallées, & celui-ci plus que celui-là 

 eft fpongieux & creux; deforte qu'il a plus de concavités & de pores, 

 que n'en a d'ordinaire le terroir des autres Pays. G'eft pourquoi il efl hu- 

 mecté par beaucoup d'eaux fouterraines:. d'ailleurs, comme je l'explique- 

 rai plus au long , les eaux des glaces qui fe fondent continuellement dans 

 les Montagnes, en tombant de-là, fe filtrent par les porofîtés de la terre, 

 & courent dans Ces concavités. Là, elles humectent, uniffent, & con- 

 vertirent en pâte ces matières fulphureufes & nitreufes ; & bienque cel- 

 les-ci ne foient pas-là en fi grande quantité que dans les Volcans, néan- 

 moins elles font fuffifantes pour s'enflammer, & poufîér l'air qu'elles 

 contiennent; lequel ayant la facilité de s'incorporer dans celui qui eft ren- 

 fermé dans les pores, cavités, ou veines de la terre, & le Comprimant 

 par fon extenfion, fait effort pour le dilater, en lui communiquant la ra- 

 réfaction dont il participe, & qui eft une fuite naturelle de l'inflammation. 

 Cet air, ou vent fe trouvant trop à l'étroit dans la prifon qui le renferme, 

 fait effort pour fortir, & dans ce moment même il ébranle tous les efpa- 

 ces par où il tâche de s'échapper , & ceux qui y font attenans , jufqu'à ce 

 qu'enfin il fort par l'endroit où il trouve moins de réfiflance , & le laiffe 

 quelquefois fermé par le mouvement même de la fecouffe , quelquefois 

 auffi ouvert , ainfi que l'expérience le fait voir dans tous ces Pays. Quand 

 il fort par divers. endroits, comme cela arrive lorfjju'il trouve par- tout 

 une égaie réfiflance, les ouvertures qu'il fe fait font d'ordinaire pius pe- 

 tites,. & l'on n'en trouve aucun veftige après la fecouffe. D'autres fois, . 

 quand les concavités de la terre font fi grandes qu'elles forment des ca- 

 vernes fpacieufes , non feulement il crevaffe le terrain , & le gerfe à cha- - 

 que tremblement de terre , mais même l'enfonce en partie. C'efl ce qu'on • 

 a fbuvent obfervé , & que je remarquai moi-même près du Bourg de Gua- - 

 randa, Jurisdiclion du Corrégidor de Cbimbo, dans la Province de Quito, . 

 où par un tremblement de terre tout le terrain s'enfonça d'environ une 



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